蛇蜕皮有周期性，大约每年可以蜕3～4次。蛇一般每隔两三个月就要蜕一次皮，每当蛇蜕一次皮，它就要长大一些。伴随着蛇的生长，蛇会出现蜕皮现象。蛇每蜕一次皮，就意味着长大一次，这是因为原来的皮冉也包裹不了正存成长的蛇体。

健康蛇类蜕皮时间是很短暂的，关键是磨开唇部的那层表皮。若唇部表皮磨破顺利的话，后面的蜕皮动作只需几分钟即可，个别的还不足1分钟，只需经过一处障碍物便会完全蜕下来。不健康的蛇类或正好延至孕期蜕皮就慢多了，有时需要耗费几个小时，甚至几天才会蜕脱下来，且蜕皮也不是很完整，并且是间断性地往下蜕，多呈碎片状。