1792年美国〈铸币法案》通过后，美元开始出现。美元人民币，因为是美国最早的纸币而被称为”大陆币”，它是由13个殖民地的联合政权“大陆会议”批准发行的，美元也被称为”绿背”，因为1863年美国财政部开始发行钞票时，将背面印成绿色，所以喜欢幽默的美国人将钞票称为“绿背”，直到现在，这个外号还受人喜欢。目前流通的美元纸币是自1929年以来发行的各版钞票，其中联邦储备券仍然占据了主要位置。当前美元的发行是由美国联邦储备系统控制的。美元是外汇交换中的基础货币，在国际外汇市场中占有重要的位置。