1、年是一种凶兽，又名“夕”故过年又称“除夕”，每“年”一次出来害人，先人无法制服它。

2、也有人认为年和夕是两种不同的凶兽，但是在汉族传统文化中，人们常常将年和夕都视作同一或同类神怪。

3、就古代汉语的词义来分析“除夕”，“除”由“去除”这一意义引申，有除旧生新的意思。(《诗经小雅小明》有“日月方除”，指新年后不久的初春季节。)“夕”则为“夜晚”的意思，或有“日之夕”、“月之夕”这样比喻的说法。所以“除夕”即为一年最后一天，是“岁之夕”，有除旧生新的含义。