1、间断平衡论（Punctuated equilibrium）是古生物学研究中提出的一个进化学说，1972年由美国古生物学家N. 埃尔德雷奇和 S.J.古尔德提出后，在欧美流传颇广。

2、间断平衡论认为新种只能通过线系分支产生，只能以跳跃的方式快速形成；新种一旦形成就处于保守或进化停滞状态，直到下一次物种形成事件发生之前，表型上都不会有明显变化；进化是跳跃与停滞相间，不存在匀速、平滑、渐变的进化。