1、科学幻想（Science Fiction），简称科幻（Sci-Fi），直译应为“科学小说”或“科学虚构”（而直译应为“科学幻想”的“Science Fantasy”也因此被迫译为了“科学奇幻”）。

2、科学的幻想，即根据有限的科学假设（某些东西的存在，某些事件的发生），在不与人类最大的可知信息量（如现有的科学理论，有据可考的事件记录）冲突的前提下，虚构可能发生的事件。科幻目前已发展成为一种文化和风格，而科幻文化也成为了一种由科幻作品衍变出来的新文化。