素描初学者不需要买很齐全的工具，但需要买一些必要的工具。必备的工具有：铅笔，初学者素描常从铅笔开始，主要原因是铅笔在用线造型中可以十分精确而肯定，能较随意地修改，又能较为深入细致地刻划细部，有得于严谨的形体要求和深入反复地研究。

铅笔的种类较多，有硬有软，有深有浅，比较俱全，可以画出较多的调子，铅笔的色泽又便于表现调子中的许多银灰色层次，对于石膏等基础训练作业效果较好，初学者比较容易把握，因此，较适合于基础训练开始时应用。

还有炭笔，炭笔以不脆不硬为度（也有硬软之分），炭条以烧透、松软笔黑色为佳，炭精棒以软而无砂称上品。炭笔在纸上画上后，具有一定的擦除难度。

与铅笔比较，炭笔颜色更黑、浓，但也更难擦除。因此，炭笔对于铅笔而言，具有更好的艺术表达效果及绘画难度。