“哀吾生之须臾”的“须臾”是指顷刻，瞬间，片刻，这句话出自《赤壁赋》，《赤壁赋》是北宋文学家苏轼创作的一篇赋，记叙了作者与朋友们月夜泛舟游赤壁的所见所感。

《赤壁赋》全赋在布局与结构安排中映现了其独特的艺术构思，情韵深致、理意透辟，在中国文学上有着很高的文学地位，并对之后的赋、散文、诗产生了重大影响。《赤壁赋》写于苏轼一生最为困难的时期之一。