研究生是硕士研究生和博士研究生的总称，也就是说研究生包含硕士，是包含关系。硕士研究生毕业是硕士学历，博士研究生毕业是博士学历，所以并不是所有的研究生毕业都是硕士，还存在博士这种情况。

研究生一般指的是学位，和硕士并不是并列概念。如果学生考研成功就是考上了硕士研究生，而硕士研究生毕业后才能算是严格意义上的硕士。有了硕士学历后才能去选择考博士，大家通常所说的考研，就是指考硕士研究生；考博士研究生我们通常会称之为考博。