中国第一颗人造地球卫星叫东方红卫星。1970年4月24日，中国第一颗人造卫星“东方红一号”发射成功，使中国成为继美、苏、法、日四国之后第五个能制造和发射人造卫星的国家。我国的通信卫星通称“东方红”系列。

1970年4月24日21时35分在甘肃酒泉东风靶场一举成功，由此开创了中国航天史的新纪元，使中国成为继苏、美、法、日之后世界上第五个独立研制并发射人造地球卫星的国家。卫星采用自旋稳定方式，电子乐音发生器是全星的核心部分，它通过20MHz短波发射系统反复向地面播送“东方红”乐曲的前八小节。