杀身成仁，意思是指为正义而牺牲生命，后来泛指为了维护正义事业而舍弃自己的生命。春秋时期，孔子的弟子问仁德忠义与生命发生冲突怎么办，孔子说真正的志士仁人都不会因为贪生怕死而损害仁义，为了成全仁德，可以不顾自己的生命。子贡问怎样培养仁德，孔子回答必须从上面作起，带动百姓效仿。