吴承恩，字汝忠，号射阳山人，淮安府山阳县人，汉族，明代小说家。吴承恩大约40岁才补得一个岁贡生，到北京等待分配官职，没有被选上，由于老母家贫，去做了长兴县丞，终因受人诬告，两年后拂袖而归，晚年以卖文为生，在81岁左右时去世。吴承恩自幼喜欢读野言稗史，熟悉古代神话和民间传说。官场的失意和生活的困顿，使他加深了对封建科举制度、黑暗社会的认识，促使他运用志怪小说的形式来表达内心的不满和愤懑。他自言：“虽然吾书名为志怪，盖不专明鬼，实记人间变异，亦微有鉴戒寓焉。”