炒期货是一种合约形式交易的东西，交易的对象就是以买卖合约为主。期货分商品期货和股票期货，目前我们国内没有股票期货。

期货是相对现货而言的，两者的交割方式不同。现货是现钱现货，期货是合同交易，也就是合同的相互转让。期货的交割是有期限的，在到期以前是合同交易，而到期日却是要兑现合同进行现货交割的。所以，期货的大户机构往往是现货和期货同时进行，既可以套期保值也可以价格投机。普通投资人往往不能做到期的交割，只好是纯粹投机，而商品的投机价值往往和现货走势以及商品的期限等因素有关。