“气韵”是中国国画的精髓所在。“气”常称为“神气”，而“韵”亦常称为“神韵”，其特点是“生动”有生命力，有灵性，生动逼真；中国山水画之“气、韵”并举，实际上与水墨山水画地位的凸显有关。

国画一词起源于汉代，主要指的是画在绢、宣纸、帛上并加以装裱的卷轴画。国画是中国的传统绘画形式，是用毛笔蘸水、墨、彩作画于绢或纸上。工具和材料有毛笔、墨、国画颜料、宣纸、绢等，题材可分人物、山水、花鸟等，技法可分具象和写意。中国画在内容和艺术创作上，体现了古人对自然、社会及与之相关联的政治、哲学、宗教、道德、文艺等方面的认知。