相思子的外层覆有薄膜，当薄膜被损坏，相思子便具有毒性，吞食相思子或吸入相思子粉尘就会有生命危险。

相思子毒性较大，不到3微克便足以致命。毒素进入人体后，会与人体细胞膜结合，并阻止蛋白质的合成，而合成蛋白质是细胞最主要的功能之一。因吸入相思子粉尘而中毒的人会出现呼吸困难、发烧、恶心和肺积水等症状，而误食相思子的人则会出现严重的恶心、呕吐和脱水症状，并最终导致肾脏、肝脏、脾脏衰竭。