1、极（拼音：jí）是汉语通用规范一级字（常用字）。极和它的繁体原是音义都不同的两个字，繁体极始见于秦代篆书，形声兼会意字，从木亟声，亟兼表义。本义指房屋的正梁，又叫脊檩，是最高处的檩。“极”由此有最高处的意义。引申指程度最高的，如“极品”“极佳”。

2、转指最顶端的，北极、南极，指地球的南北两端。简体极始见于春秋《石鼓文》，形声字，从木及声，《说文解字》解释为放在驴背上用以载物的驮架，后成为“极”的简化字。