东南亚包括中南半岛和马来群岛。中南半岛上的国家有越南、老挝、柬埔寨、泰国、缅甸。马来群岛上的国家有马来西亚、新加坡、印度尼西亚、文莱、菲律宾。

中南半岛因位于中国以南而得名，南部的细长部分叫马来半岛。马来群岛散布在太平洋和印度洋之间的广阔海域，是世界最大的群岛，共有两万多个岛屿，面积约243万平方千米。