1、一般作用：助推器和平衡器。

鱼尾巴最基本的作用是推动身体前进和控制方向，以及和胸鳍一起起到维持平衡的作用。

2、特殊作用：求偶。

雄性孔雀鱼的尾巴和孔雀的尾巴一样帮助它吸引争夺异性，以此繁育后代。

3、自卫。

魟鱼尾巴可以作为自卫的武器。

4、快速游行。

飞鱼所以能在海面上“飞翔”，全凭一双特别发达的胸鳍。