石蜡的主要成份是正构烷烃，极纯净的正构烷烃无色无臭透明，暴露在大气中长期也不会变色变质，但市面上的石蜡不是百分百的正构烷烃，而是含有少量环烷烃、异构烷烃、芳香烃、不饱和烃、微量铁、硫、氮等无机物杂质，这些杂质会让石蜡带“石蜡味”、带色、降低沸点，还会与香精中的各种香料起化学变化或者催化各种成份的化学作用导致香气的变化。