火柴头的成分可以在化学药剂商买到，火柴头是由氯酸钾KClO3，二氧化锰MnO2，三硫化二锑Sb2S3，硫S组成的。用来擦燃火柴的纸是由P(红磷)做成的。火柴头上主要含有氯酸钾、二氧化锰、硫磺和玻璃粉等。火柴杆上涂有少量的石蜡。火柴盒两边的摩擦层是由红磷和玻璃粉调和而成的。火柴着火的主要过程是：

(l)火柴头在火柴盒上划动时，产生的热量使磷燃烧；

(2)磷燃烧放出的热量使氯酸钾分解；

(3)氯酸钾分解放出的氧气与硫反应；

(4)硫与氧气反应放出的热量引燃石蜡，最终使火柴杆着火。