1、茂才在古代，又作茂材，是汉代的另一种察举常科，西汉时原作秀才，到东汉时因避光武帝刘秀的讳而改为茂才。

2、茂者，美也。茂才者，有美才之人也，即优秀人才。开始察举茂才只是特举而非常科。

3、出处：明·清 时入府州县学的生员叫秀才，也沿称茂才。《后汉书·黄琬传》：“旧制，光禄举三署郎，以高功久次才德尤异者为茂才四行。”