中国有句古话，叫“不孝有三，无后为大”，从古至今，家族香火的延续永远是一件大事，骂人“绝户”也成为最狠的诅咒。尤其对于封建帝王而言，子嗣的兴旺关乎着王朝的兴旺。很多历史剧里经常出现诸多皇子争夺皇位，祸起萧墙的桥段。皇子为了争夺皇位争得你死我活，甚至兵戎相见，像唐朝的玄武门之变，清朝康熙时也发生过“九子夺嫡”。不知道大家有没有注意到，清朝前期还是众皇子争夺皇位，可到了晚清时期，同治、光绪、宣统连续三个皇帝都没有子嗣，最后不得不从旁系皇族中挑选皇位继承人。民间称缺粮为“粮荒”，晚清皇宫几十年“宫内无婴啼”，应该称其为“宫荒”了。“宫荒”也导致晚清在皇位继承上出现了一系列问题。
乾清宫象征着皇权的威严
晚清“宫荒”带来的继承人问题明朝和清朝是中国历史上最后两个大一统的封建王朝。明朝享国276年，历经16帝，而清朝享国也是276年，历经12帝。因为朝代临近，统治时间相同，所以很多喜欢历史的人们也总会拿这两个朝代相比。
清朝十二帝
为了印证晚清的“宫荒”，我也特地查阅了资料，把明清两个朝代各个皇帝的子女情况做了统计。从下面这两张表上大家可以清楚的看到，到了晚清真的面临“绝户”的尴尬处境。
第一张表是明朝历代皇帝子女统计表：
从表中可以看出，除了明武宗朱厚照明确无子嗣外，其他皇帝都有子女。当然也有很多皇子早亡，如明熹宗朱由校的三个儿子皆早亡，其弟弟朱由检继承了皇位，便是明朝的亡国之君崇祯皇帝，但崇祯帝也生有7个儿子。由此可见，明朝很少存在所谓的“宫荒”现象。
再来看清朝历代皇帝子女统计表：
从此表可以看出，咸丰帝只有一个儿子，尚可以“子承父业”继承大统，从同治开始，连续三个皇帝均无子嗣，面对如此严重的“宫荒”如，何保证皇权的延续成为晚清不得不面对的重大问题。
关于晚清为何为产生“宫荒”，很多人都认为是因为满清皇族的近亲通婚习俗造成的。近亲结婚虽保证了皇族血统的“纯正”，但后代早期死亡率和畸形率都很高，这或许就是清朝到后期皇室香火无以为继的原因吧。今天我们不讨论为什么会产生“宫荒”，来说一说“宫荒”对晚清皇位继承的影响。
同治到光绪：两个同辈的皇帝同治皇帝是慈禧太后的亲生子，也是咸丰皇帝唯一的继承人。同治皇帝载淳继位时只有6岁，亲政之前由两宫皇太后辅佐政事。可惜的是，这位天生顽劣、把当皇帝当做是一件“苦差事”的皇帝在亲政和大婚后不久便突然驾崩，年仅19岁，成为清朝十二帝中最短命的皇帝。
同治皇帝
由于同治生前并未留下子嗣，这就给皇位继承出了个难题。皇帝没有儿子，就只能再从旁系皇族中挑选皇位继承人。同治属“载”字辈，如要立嗣应当从“溥”字辈的皇族里选一人。可当时皇族的“溥”字辈里只有溥伦和溥侃两人，而两人的父亲贝勒载治是道光皇帝长子奕纬的养子，而非亲生，因此从血缘上来说，溥伦和溥侃不算是近支宗室。所以，当时的慈禧太后并不同意这样的人选继承大位。
溥伦和溥侃落选的主要原因还是慈禧不想放弃好不容易到手的权力。一旦立“溥”字辈为皇帝，慈禧太后必然要成为“太皇太后”，之前“垂帘听政”的模式也就没有理由再延续，手中的权力将被剥夺，这是慈禧所不愿看到也是不能同意的。于是，慈禧决定立道光第七子、咸丰皇帝的弟弟奕恭亲王譞的儿子——3岁的载湉继承皇位。可饱受孔孟之道影响的朝中大臣认为，载湉继位于宗法制度不合，因为载湉与同治载淳同为“载”字辈，两人为堂兄弟关系，这样会引发皇帝世系的紊乱。
慈禧太后
慈禧毕竟是一个很有手腕的女政治家。出于维护本身利益和皇帝世系顺延的考虑，慈禧提出了解决方案：第一，宣布载湉继承的是咸丰皇帝的帝位，她仍然可以以“皇太后”的名义承担将皇帝抚养成人的责任；第二，载湉继位后，将来生子之后，他的儿子便作为同治皇帝的子嗣继位。其实，慈禧的方案还有一个考虑，载湉的生母、醇亲王的福晋是慈禧太后的亲妹妹，立载湉为帝可以提高自己娘家的地位。
于是，3岁的载湉继承了皇位，这就是后来的光绪皇帝。
光绪到宣统：废立与建储之争光绪即位后，慈禧仍然是清朝的实际掌权者。按照慈禧的预想，光绪生子后将作为同治的子嗣继位。但令人无法预料的是，慈禧太后的安排在数十年后又遭变数。
光绪皇帝
这次的问题仍是出在当时的皇帝身上，光绪皇帝因为身体原因仍然没有子嗣。而且，当时的光绪皇帝“忤逆不孝”，尤其戊戌变法时与慈禧太后“母子失和”的现象日益严重，令慈禧太后一度产生废黜光绪皇帝的念头，但终因西方列强和朝中大臣的阻力未能实施，“废立”之说也就偃旗息鼓。
虽然光绪皇帝没有被废，但慈禧又搞起了“建储”。1900年，慈禧决定立端亲王载漪的儿子溥儁为同治皇帝的嗣子，名号“大阿哥”。既然原先光绪生子作为同治皇帝嗣子继承皇位的计划行不通，慈禧太后只能通过立“大阿哥”的方式来为同治立嗣。为上任皇帝立嗣而不为无子的现任皇帝立嗣，可见慈禧已经放弃了光绪皇帝。
影视剧中的慈禧与光绪
虽然历经“庚子国难”之后的慈禧太后和光绪皇帝的关系有所缓和，“大阿哥” 溥儁也在慈禧“西狩”返京后被废黜出宫，但帝后之间的矛盾依旧存在，光绪皇帝无嗣继位的现状还是存在。
此时的慈禧太后已经快走到了人生的尽头。光绪之后谁来继承帝位？在慈禧看来，过继给皇帝的子嗣除了是近支宗室，还有一个重要要求就是年纪不要大，要方便“教养”。
经过考虑，当时满清皇族近支中有五人可做备选：溥偁、溥修、溥侊、溥仪、溥杰。溥偁和溥修是惇王府载濂的儿子，载濂因为义和团的关系被降罪，此两人就被排除；溥侊为光绪弟弟载洵的儿子，当时只有五个月大，年龄太小；溥仪、溥杰是皇帝弟弟载沣的儿子，溥仪比溥杰大一岁，为嫡出，于是便被作为皇位的候选人。
宣统皇帝溥仪
光绪三十四年十一月十四日，年仅38岁的光绪皇帝黯然离世。慈禧太后命溥仪继承皇统，过继于同治帝载淳，同时兼承光绪帝之祧，一人祧两房，尊祖母慈禧为太皇太后。
一天之后，慈禧太后也去世。
三年之后，宣统皇帝溥仪宣布退位，大清灭亡。后来的溥仪还做了“伪满洲国”的皇帝，可终其一生也没有子嗣，只是他再也不用考虑谁来继承皇位这样的“难题”了。
结语在古代皇权社会里，皇家之事便是国家之大事，皇帝无嗣更是天大的事。晚清五十年，连续三个皇帝都没有子嗣，这在历史上实属罕见。从这个角度上说，晚清的“宫荒”或许也是导致清廷覆灭的原因之一吧。
