一部《红楼梦》，让我们看到了一个大家族由盛而衰，以及众多妙龄女子的命运悲剧。大观园从花团锦簇、姹紫嫣红到最后枯萎落寞、一片悲凉，真个就是“红楼一梦”了！而这部书，在这一场大梦之中，又套着许许多多不同的“小梦”，若是细加玩味，倒也颇有一些意趣。
有人曾作过统计，说全书总共写了二十几个梦，而有人则说是三十余梦。为什么没能统计出一个准确的数字呢？原因恐怕在于，人们对作者笔下的那些梦，其判定标准各不相同。有的人是按“入梦——梦境——梦醒”这样一个完整的描写来做统计，而有人却并不计较每一个梦的完整性，将凡是提到“梦”的，通通计算在内。比较典型的，如第十九回，茗烟与一女子在书房幽会，被宝玉撞见，女孩子跑走，宝玉便问茗烟：那女子“‘名字叫什么？’茗烟大笑道：‘若说出名字来话长，真真新鲜奇文，竟是写不出来的。据他说，他母亲养他的时节做了梦，梦见得了一匹锦，上面是五色富贵不断头卍字花样，所以他的名字叫作卍儿。’宝玉听了笑道：‘真也新奇，想必他将来有些造化。’”这个借他人之口转诉的梦，没有入梦、出梦的过程，更没有对梦的具体描写，实在过于简略，所以有人便不计算在内。
再如第六十三回，写众人在怡红院饮酒行令，史湘云抽得一支签，“大家看时，一面画着一枝海棠，题着‘香梦沉酣’四字，那面诗道是：只恐夜深花睡去。”这就越发不像做梦了，但有人却依然将其算作一梦。这种统计标准上的差别，使得数自然也就出现了差异。好在我们并不去研究梦的标准，更不统计全书究竟有多少个梦，我们感兴趣的，是对这些梦的理解。
其实，小说本就是在虚构故事，为什么还要再讲那些更加虚妄的梦境呢？我们应当怎样理解《红楼梦》一书所写的这些梦呢？下面，本文试从这些梦对于故事情节的推动作用、对于小说题旨的揭示作用以及这些梦的写作艺术，稍加盘点，作一点简要分析。
我们知道，小说之所以会出现梦境，一则缘于现实中“人皆有梦”，再则，从文学创作的角度来说，梦境的描写，对于推动故事情节的进展，揭示作者的创作意图，刻画人物的心理活动，往往能够起到事半功倍的作用。我们读旧小说，常能见到这样一类描写：“某氏梦有金甲神人入怀，遂孕。临产时，但见天空祥云缭绕，红光满室，于是孩子呱呱落地，哭声响亮”，如此这般，一个帝王便诞生了。作者写这样的梦，无疑是在昭示，此儿非同凡响，日后坐上皇帝宝座，实乃天命所归。这种“天现异象”的笔法，始作俑者是谁，我们不知道，但无疑成了旧小说描写帝王诞、圣人出的一个老套路。《红楼梦》不讲帝王故事，也不写圣人出世，但通过梦境来推动情节展开或者揭示人物内心的所思所想，却是作者时不时采用的一种创作手法。
我们知道，《红楼梦》一书，以梦开篇，以梦作结，开篇第一回的题目便是：“甄士隐梦幻识通灵，贾雨村风尘怀闺秀”，以这样的一个回目来暗示读者，书中那些故事，其实就是人世上的一场大梦。这一回的回前批上更是明言：“此回中凡用‘梦’用‘幻’等字，是提醒阅者眼目，亦是此书立意本旨。”说得再明白不过了。又如第十三回，作者写秦可卿死后托梦给王熙凤。秦氏所说的那番话，无疑是对这个大家族即将走向衰落的示警，只可惜，荣宁二府却无人理会，到了后来，结局自然也就果如其言了。因此之故，“戚本”在回前批中才有“幻中梦里语惊人”一叹，在其回后的总评中又再写道：“藉凤姐之梦，更化就幻空中一片贴切之情，所谓寂然不动，感而遂通。所感之象，所动之萌，深浅诚伪，随种必报，所谓幻者此也，情者亦此也。何非幻，何非情？情即是幻，幻即是情，明眼者自见。”这段批语，点出了作者写作此梦的用意，更指明了“情幻归一”，这对读者领悟一部《红楼梦》，因何到最后竟落在了一个“梦”字上，无疑大有裨益。
《红楼梦》全书，总共写了大大小小三十左右个梦，写得长的，却只有四个。第一个最为人熟知，就是第五回“开生面梦演红楼梦”，写贾宝玉梦游警幻仙境。此梦起到了引领全书的作用，很关键，自不待言。另一个较长的梦，也是贾宝玉的。在第五十六回“敏探春兴利除宿弊，时宝钗小惠全大体”中，贾宝玉闻知金陵甄府也有一个宝玉，也是十三岁，也同他一般模样，整天也泡在胭脂堆里，不免奇怪，于是睡梦中就去了甄府中的“大观园”。在那里，他先是被一群丫鬟奚落斥责一番，随后来到了甄家“怡红院”，“进入屋内，只见榻上有一个人卧着，那边有几个女儿做针线，也有嬉笑顽耍的。”此情此景，简直就是贾宝玉房内日常情态的翻版。那卧在榻上的人便是甄宝玉，只听他说道，自己刚刚做了一个梦，到京都去见贾宝玉，“好容易找到他房里头，偏他睡觉，空有皮囊，真性不知哪里去了。”这真是两人两地同一梦，梦中有梦，构思精妙至极。尤其是那一句“空有皮囊”，可谓一语双关：既指贾宝玉睡梦中已来到了金陵，本体神魂已然出壳，更紧要的，是此语应了前面那句“纵然生得好皮囊，腹内原来草莽”，由此也暗示出甄宝玉原本也是此等人物。作者之所以写这样一场梦，因为书中其它章节在说到甄宝玉时，大多都是借别人之口转述，如第二回贾雨村告诉冷子兴，甄宝玉曾经说过这样的话：“必得两个女儿伴着我读书，我方能认得字，心里也明白，不然我自己心里糊涂”，但却并没有具体的细节描写。在九十三回里面，甄家仆人包勇，向贾政介绍甄宝玉时，也只说了他先前顽劣，后来昏迷中见到了太虚幻境里的册子，自此便开始发奋读书——仍然是简述。只有到了一百一十五回，作者才有了比较详细的笔墨，写两个宝玉聚在了一处，真正面对面相见了。在这里，作者正面描写了甄宝玉如何大谈文章经济，如何表示要走仕途之路，指明此时的甄宝玉已经和贾宝玉迥然不同了。这一情节，与前面第五十六回的梦境恰成对照，前后一虚一实，一假一真。如果没有前面的描写，后面两人见面时的这些笔墨就会“踏空”，就会失去呼应，而作者要将两个宝玉“遥照”的创作意图自然也就落空了。所以，这一回的梦境描写，对于推动全书情节的进展，对于作者“其中味”的揭示，都有着不可替代的作用。
第三个写得很长的梦，是八十二回林黛玉所做的梦。此梦若用现在的话来说，在于揭示人物内心的那种不安全感——怕被荣府抛弃，怕将来无所依靠。正因有了这个梦，为后来林黛玉“焚稿断痴情”，提供了可靠的心理因素，同时也让我们明白了，无路可走的林黛玉，死亡是其必然的归宿。最后一个写得很长的梦，是一百一十六回，贾宝玉出走前，被和尚引领着，重游了太虚幻境，见到了尤二姐、鸳鸯、晴雯、林黛玉、凤姐、秦可卿、迎春等人，与前面第五回遥相呼应，有力地说明了书中人物种种一番经历，其实都不过是人生中的一场梦罢了。这种“草蛇灰线，伏延千里”的创作手法，书中可谓比比皆是。
《红楼梦》作为古典文学的名著，的确是部经典，的确颇耐玩味。从内容上说，它是封建社会的百科全书，从文学创作上来看，更是写作技巧的“葵花宝典”。书中几十个梦，写得各不相同，不仅内容不同，写法上也形式多变，不能不令人叹服。这些梦，如果从内容上来分，大致可以划归为两类：一类是梦见一僧一道或进入太虚幻境，以此来连缀故事，推动情节展开；另一类则是梦见逝者或是熟人，多半用于刻画人物的心理活动。而像妙玉梦见强盗，则是十分另类的一个梦，书中极少见到。梦境如此众多，又都围绕着前面两大内容来写，文字上要做到入梦不重复，出梦不雷同，实在不是一件容易的事。但也正因如此，才显示出作者非凡的文学功力。这些梦的写法，归纳起来，大致可以分为三大类：一类曰“明进明出”。所谓“明进明出”，就是描写一个人做梦，先要写他睡下，然后进入梦境，待梦中的情节写毕，再交代他如何从睡梦中醒转过来。这是一个梦的完整的描写过程。这种写法中规中矩，但同时也比较平板。典型的例子，如第一回甄士隐的梦。书中写到：“一日，炎夏永昼，士隐于书房闲坐，至手倦抛书，伏几少憩，不觉朦胧睡去。梦至一处，不辨是何地方……”接下来，甄士隐在梦中见到了一僧一道，讲述了宝玉、黛玉的前世姻缘，后来便到了“太虚幻境”，“士隐意欲也跟了过去，方举步时，忽听一声霹雳，有若山崩地陷。士隐大叫一声，定睛一看，只见烈日炎炎，芭蕉冉冉，梦中之事便忘了对半。”入梦、出梦界限分明，逐一交代，写得可谓明明白白。这种对梦的常规写法，在古今小说中是极为常见的。正因其常规，如果书中的这二三十个梦都采用这种写法，读起来不仅重复、呆板，也会让读者难以忍受。所以书中又有了“暗进明出”这样一种笔法。
第二十四回“痴女儿遗帕惹相思”一节，写那个名为小红的婢女，“心内着实妄想痴心的往上攀高”，无奈却难遂心愿，“正闷闷的，忽然听见老嬷嬷说起贾芸来，不觉心中一动，便闷闷的回至房中，睡在床上暗暗盘算，翻来调去，正没个抓寻。忽听窗外低低的叫道：‘红玉，你的手帕子我拾在这里呢。’红玉听了忙走出来看，不是别人，正是贾芸。红玉不觉的粉面含羞，问道：‘二爷在那里拾着的？’贾芸笑道：‘你过来，我告诉你。’一面说，一面就上来拉他。那红玉急回身一跑，却被门槛绊倒。”于是她被“唬醒过来，方知是梦”。这里描写红玉入梦，了无痕迹，读者根本没有意识到他和贾芸见面其实已经是在梦里了，所以，庚辰本在此处批道：“《红楼梦》写梦章法总不雷同，此梦更写的新奇，不见后文，不知是梦。”其实，书中写梦更为新奇的，我以为是那种“化进化出”的手法。何为“化进化出”？这是一句电影艺术用语，指的是镜头切换的软过渡方式。我们借用到此处，是说入梦、出梦写得了无痕迹，甚至与现实混为一谈，让人难分难解。如第八十七回“坐禅寂走火入邪魔”一节，书中这样写道：
单说妙玉归去……坐到三更过后，听得屋上‘嗗㖨㖨’一片瓦响，妙玉恐有贼来，下了禅床，出到前轩，但见云影横空，月华如水。
那时天气尚不很凉，独自一个凭栏站了一回。忽听房上两个猫儿一递一声厮叫。那妙玉忽然想起日间宝玉之言，不禁一阵心跳耳热。自己连忙收摄心神，走进禅房，仍到禅床上坐了。怎奈神不守舍，一时如万马奔驰，觉得禅床便晃荡起来，身子早已不在庵中。便有许多王孙公子要来娶他，又有些媒婆扯扯拽拽扶他上车，自己不肯去。一回儿又有盗贼劫他，持刀执棍的逼勒，只得哭喊求救。
早惊醒了庵中女尼道婆等众，都拿火来照看。只见妙玉两手撒开，口中流沫。急叫醒时，只见眼睛直竖，两颧鲜红，骂道：‘我是有菩萨保佑，你们这些强徒敢要怎么样！’众人都唬的没了主意，都说道：‘我们在这里呢，快醒转来罢。’妙玉道：‘我要回家去，你们有什么好人送我回去吧。’道婆道：‘这里就是你住的房子。’说着，又叫别的女尼忙向观音前祷告，求了签，翻开签书看时，是触犯了西南角上的阴人。就有一个说：‘是了，大观园中西南角上本来没有人住，阴气是有的。’一面弄汤弄水的在那里忙乱。”
这一段梦魇的描写，并不点明入梦、出梦，而是虚实并行，很难分得清哪一刻是在梦魇里，哪一刻已然回到了现实中。再如第九十八回，宝玉闻听宝钗告诉他黛玉已死，“不禁放声大哭，倒在床上，忽然眼前漆黑，辨不出方向，心中正自恍惚，只见眼前好像有人走来，宝玉茫然问道：‘借问此是何处？’”这其实已经是在梦境里了。宝玉与他一段对话过后，“那人袖中取出一石，向宝玉心口掷来。宝玉听了这话，又被这石子打着心窝，吓得即欲回家，只恨迷了路。正在踌躇，忽听那边有人唤他。回首看时，不是别人，正是贾母、王夫人、宝钗、袭人等围绕哭泣叫着。”这段梦境的描写，也是典型的“化进化出”笔法，入梦出梦一点不露斧凿痕迹。还有一百一十三回写凤姐病重：“刚要合眼，又见一个男人、一个女人走向炕前，就像要上炕似的。凤姐着忙，便叫平儿说：‘那里来了一个男人，跑到这里来了？’连叫两声，只见丰儿、小红赶来，说：‘奶奶要什么？’凤姐睁眼一瞧，不见有人，心里明白，不肯说出来……”明明是凤姐惊问怎么进来一个男人，丰儿小红却反问凤姐“要什么”，可见一个在梦境，一个在实处，方有这等一问一答，两相错位的现象。这样的笔墨，不仅将梦写得绝不雷同，而且也十分符合危重病人或有神志恍惚、幻视幻听的特点，具有很强的真实性。
说起做梦，我们都知道，青少年是个爱做梦的年龄，所以书中的这些少男少女便极易进入梦境，而那些年纪大的人，却很少做梦。荣宁二府里，对贾赦、邢夫人、贾政、王夫人四个，并无梦境的描写，老祖宗贾母更是从头到尾未做一梦。而那些爱做梦的少男少女，也是男人梦少，女人梦多，与现实情况完全吻合，可见作者深谙世事，熟稔人情，对生活有着很深的洞察力和理解力。我们今天研究书中的这些梦，不仅可以更好地了解那个时代的某些风俗习惯，也可以更准确地把握《红楼梦》一书的人物性格，对于理解作者所传递的“其中之味”，更是大有裨益。
我们阅读《红楼梦》，书中这些各具特色的梦境，无疑为全书增添了许多奇光异彩，也使得这部书更加引人入胜。同时，认真总结《红楼梦》写梦的方式和方法，对于我们今天的小说创作，无疑也是一个很好的学习借鉴。
作者简介：李汉君，自幼喜书，但读得多，写得少。及长，不过数年知青，数年医生，数年编辑，随波而逐流，漂忽兮不定。转任文吏，缝裁嫁衣，方坐得几年小吉普，转眼又成田舍翁。于是复又埋首书堆，重操楮墨；煮字炼词心缱绻，纸上谈兵意沛然，无他，性本书生。
