太阳系八大行星，地球是最特别的那一颗，从太空中回望地球，我们的家园是一颗蓝色星球。从地球上最简单的单细胞生命出现，发展到今天已经38亿年之久，虽然经过了数次的生物大灭绝事件，每次一都导致地球上80%以上的物种消失，但是靠着生命力的顽强，每一次幸存的生物都会快速发展演化，最终占据地球的整个生态位，没有一丝的浪费。

到今天为止，地球上保守估计仍然有数百万个物种，它们分布在不同的生态系统中，随处所见都是生命的蓬勃发展。地球上曾经经历过巨型生物的时代，例如统治地球1.6亿年之久的恐龙，易碎双腔龙体长超过40米，比现在地球上最大的蓝鲸还要大。

说到地球上的现存最大生命体，我们最先想到的就是蓝鲸，这是一种生活在海洋里的哺乳动物，在全球四大海洋里都有分布，目前已知最长的蓝鲸可以达到33米，体重接近181吨，这差不多相当于几十只非洲象的重量，或者3000多人的总重量。

这种巨型生物远非我们所能想象的，它的一条大动脉可以让婴儿轻松的爬过，一条舌头上就能站50多个人，支持整个身体的大心脏相当于一个小汽车大小。

当然关于蓝鲸的尺寸水分也挺多的，目前最大的蓝鲸确切可靠数据是长29.9米重量177吨，这是1938年发现的一头雌鲸，是目前最大的蓝鲸。

而如果说陆地上最大的动物要属非洲象了，成年雄性非洲象可以长到3.5米以上，普遍重量在6吨左右，目前最重的非洲象可以超过10吨。这两种动物即使我们没有在现实生活中亲眼所见，但的确是非常熟悉的，在一些纪录片中经常会看到，但是地球上它们却不是最大的生命体。

在澳大利亚的草原之上生活着一种高耸入云的巨树，它们就是杏仁桉，普遍高度都可以达到100米以上，目前记录的最高杏仁桉高度达到156米，并且还在不断地生长，这相当于50层楼的高度，如果仅仅从高度上来看，杏仁桉就是地球上最大的生命体了，绝对可以打破植物界的吉尼斯纪录。

杏仁桉相对于它的高度来说显得有些纤细了，都说大树底下好乘凉，而杏仁桉这种巨树底下就不是那么好乘凉了，因为它们的枝叶很少都是主干，只有长到顶端的时候才会出现一些枝叶。

在植物界还有其它的巨无霸，它就是雷曼将军树，它生长在美国加利福尼亚州的红杉国家公园，据统计在2020年末至2021年初的加州火灾，导致了10%的美洲杉树被摧毁，而雷曼将军树就是那些杉树中的王者。

在这个公园内的杉树平均年龄都在2300-2700年，而雷曼将军树要更加夸张一些，它的年龄超过了3500年，难以想象它见证了多少的历史。

雷曼将军树根部直径达到了11.1米，需要至少60-70个成年人张开手臂才能把它围绕在中间，雷曼将军树高度83.8米，论高度刚刚超过杏仁衫的一半，论宽度不及南非的猴面包树直径可以达到17.5米。但是从体积上来看，雷曼将军树大约是1487立方米，重量2800吨左右，这还是20年前的数据。蓝鲸在雷曼将军树面前真的是小弟弟级别的了。

但是雷曼将军树仍然不是地球上现存的最大生命体。

美国犹他州鱼湖国家保护森林有一片白杨树它们就是颤杨，占地面积达到43.6公顷，表面上的树木超过5万棵，当地人称它为潘多林，科学家研究发现这片树林非常古老，至少在80000年前的冰河世纪时期就已经开始发展。

同时更加惊奇的是这片数万棵的白杨树都是雄性，要知道潘多林里的白杨树是可以通过有性繁殖来繁衍后代的，但是这片潘多林都是雄性，这也就意味着整片森林都是由最初的一棵经过无性繁殖发展到今天的规模，整体重量超过6万吨。如果把它和雷曼将军树对比好像有点耍赖了。

但是根据美国的《科学公共图书馆》期刊上的一篇研究论文，在地球上发展繁衍了数万年之久的潘多林，目前正在逐渐地走向死亡，这可能就是“无性繁殖”的弊端了，毕竟基因上无法得到更新。

但就是这样的生命体却仍然不是地球上最大的！

在美国密歇根州北部水晶瀑布附近的一片森林内，存在着一株密环菌（Armillaria gallica)），1992年来自密歇根理工大学的科学家James Aderson率先发现了这株密环菌，按照当时的研究数据，这株蜜环菌已经存在了1500年，占地面积15公顷相当于21个足球场大小了，重量超过110吨。

也是从那个时候，科学家开始注意这些巨型的密环菌，1998年美国林业局的科学家在俄勒冈的马卢尔国家森林里寻找到了奥氏蜜环菌（Armillaria solidipes），单一个体占地面积超过960公顷，至少已经发展了2500年。

这种真菌生长速度非常快，主要有地下的菌丝体部分和地上的实体部分构成，在一片森林里看似毫无关联的一簇簇蘑菇林，但是科学家通过基因分析，这些蘑菇都是连接在地下的一个巨大的菌丝上。说白了，这就是一个单一的生命，也是地球上最大的生命体。

它们的存在会快速的吸收土地的养分，对于其它植物的生长造成一定影响，因此科学家想过各种办法针对这种巨型蜜环菌，包括物理方法阻断以及用火烧等，但是都无法让巨型蜜环菌停止生长。

没有特别好的办法，只能通过封闭一些蜜环菌触及的区域，避免人类把孢子带到其它地区。

地球上的生物例如蓝鲸、非洲象或者雷曼将军树这种单一的生命体，它们自然是无法与潘多林或者蜜环菌这种无性繁殖或者克隆出来的生命体相比较，从本质上来说潘多林是一个整体生命，但是却不像单一的生命体。

文/科学黑洞，图片来源网络侵删。