今天是腊八节，大家喝腊八粥了吗？

在中国有文字记载的历史中，粥的踪影伴随始终。关于粥的文字，最早见于周书：黄帝始烹谷为粥。

我们都知道在英文里有三个常见的“粥”分别是porridge, congee和gruel。

那么“腊八粥”应该用哪个“粥”呢？

用一个英文单词解释清楚并不容易，因为食物词汇的含义通常界限模糊、偶有重合。

腊八粥可以翻译成Làbā congee [ˈkɒndʒiː] 或者Làbā rice porridge。

通过用“拼音 单词”的折中策略兼具了文化性和解释性。

不过congee/porridge并不是随意的选择。

虽然都有“粥”含义，但它们之间还是有细微的区别：

porridge

在陆谷孙主编的《英汉大词典》中的释义是：（谷物或豆类煮成的）粥，糊。其凭借较早的使用（1643年）和较广的使用面拔得头筹，甚至成为了另外两个“粥”的解释用词。

相关短语

oatmeal porridge

麦片粥；燕麦粥

porridge oats

燕麦片；麦片粥；燕麦粥

rice porridge

稀饭

porridge多见于英式英语，而美国人更喜欢用oatmeal（燕麦片）。

此外，porridge还有一个很有趣的意思——坐牢，蹲班房（用作名词，非正式用语）。

He’s doing porridge again, this time for armed robbery.

他又坐牢了，这次是因为持械抢劫。

do (one’s) porridge——坐牢。

那么，为什么粥会有坐牢的意思呢？

在英国，维多利亚时代的监狱中，囚犯们从事着繁重的劳动。为了保证囚犯们有足够热量的饮食以维持体力，并且食物要尽量便宜，能让犯人们尽可能多地摄取谷物的营养成分的porridge就成为监狱的标准菜肴。

给犯人们吃的porridge，燕麦和牛奶的调配也有一定的比例——通常是5盎司的燕麦和四分之三品脱的牛奶（ratio of 5 ounces of oats served with three-quarters of a pint of milk）。

于是也就不难理解，porridge可以指代那段服刑的岁月了。

congee

在《韦氏大学词典》给congee的英语释义：porridge made from rice （大米或小米）粥，稀饭。

相关短语

congee with mungbean

绿豆粥

millet congee

小米粥

sweet potato congee

地瓜粥

《纽约时报》曾经写过一篇有关于“congee”的文章。

Congee is a classic Chinese breakfast dish. It is also a staple in many other countries, including Burma, Indonesia, Japan, and even parts of Europe.

粥是一种经典的中国早餐。它也是许多其他国家的主食，包括缅甸、印度尼西亚、日本，甚至部分欧洲国家。

当congee作为动词时，有告别，鞠躬的含义。

He has congeed with the King.

他向国王鞠躬/告别。

gruel

gruel: a thin porridge 稀粥（常用燕麦和牛奶或清水煮成，主要作为病人食物）

可以看出，porridge的原料主要是cereal（谷物）、oat（燕麦），使用的多为牛奶，或者水；这和我们使用米作为原料的粥不太一样。

相关短语

millet gruel: 小米粥；小米稀饭

barley gruel: 大麦粥

rice gruel: 大米粥；大米稀饭；米粥；稀饭

maize gruel: 玉米粥；棒子面粥

ice gruel: 粥状冰；冰泥

corn gruel: 棒子面粥；玉米粥

thin gruel: 稀粥；米汤；薄粥；稀饭

gruel of sweetened: 油炒面；油茶

thick gruel: 稠粥

因为gruel过于清淡，所以也有使极度疲劳, 惩罚的意思（及物动词）。

Chiefly British Severe punishment.【多用于英国】 严厉的处罚

“过了腊八就是年”，愿今日之温暖驱散寒冷、驱逐疾疫，新的一年，一定是个好年！

祝大家腊八快乐~