在上个时间80年代初期爆发的马岛海战中,阿根廷空军前期的表现非常出色,成功利用战机超低空突袭,发射飞鱼反舰导弹击沉了英国皇家海军的多艘水面舰艇,取得了出色的战绩。但是也因为在后期,受到美国和其他国家的联合压制,阿根廷空军缺乏足够的先进战斗机,而导致整体的打击能力后继乏力,最终输掉了整场战争。为此,在接下来数十年的时间里,阿根廷一直在寻找合适的战斗机来提升空军部队的作战实力。而现在阿根廷已经计划去采购我国研制的枭龙战斗机,这显然是一个不错的好消息,虽然歼10战斗机尚未完成出口,但是枭龙战斗机能够成功打入南美市场也是一个相当开始。
据了解,这次阿根廷空军将采购12架枭龙战斗机,分别为10架单座型号和2架双座型号,再加上配套的零部件和武器系统,采购总金额达到了5亿美元,每架枭龙战斗机折算单价约5000万美元。但是有些尴尬的是,正当国内军迷对于此次枭龙战机的出口兴奋不已的时候,阿根廷空方面却提出了让枭龙战机的降价的要求,甚至表示如果枭龙战斗机的价格还是那么昂贵的话,那么他们可能会将印度自主研发的LCA“光辉”战斗机作为备选产品来采购,同时瑞典萨博公司的鹰狮战斗机也进入了意向采购名单中。
要知道,目前成飞研制的枭龙Block 3型战斗机属于最新型号,航电和雷达系统已经达到了四代半战斗机的标准,与阵风、鹰狮-E和台风属于同一档次。除了动力系统、载弹量和机动性能尚且存在一定的差距以外,其他方面基本上已经完全相差无几,远远要领先于印度现役的LCA战斗机。之所以阿根廷空军方面会认为枭龙战斗机的采购单价过高,主要还是因为韩国现代重工生产的F/A-50轻型战斗机的售价只有2000万美元,原本阿根廷空军是计划采购10架F/A-50轻型战斗机,但是因为这款战斗机上采用了不少英国设计和生产的零部件,为了避免与英国发生任何不愉快的冲突,韩国也单方面暂停了战斗机的出口,最终导致阿根廷空军只能够去选择枭龙战斗机。
原本2000万美元的战斗机突然变为5000万美元,显然有些难以让人接受,而且阿根廷空军一直都认为枭龙战斗机与F/A-50战斗机同属于轻型战斗机,因此售价也应该相差无几才对,5000万美元的单价实在是太过昂贵。如果是真将枭龙战斗机和F/A-50战斗机放在同一标准,显然是有些“不太合适”。首先,阿根廷空军即将装备的枭龙战斗机属于Block 3型号,其搭载了我国研制的KLJ-7A有源相控阵雷达,这款新型雷达对空中目标的探测距离超过了200公里,能够同时跟踪30多个目标,并且对最具威胁的6个目的进行同时打击,而且雷达的精确性和抗干扰性也是全球一流水平。
其次,战机的航电系统和电子战系统完全是瞄准了西方国家的四代半战机标准,最大限度降低飞行员的飞行操作压力,可以让其将有限精力投入到作战中。最后就是枭龙战斗机已经开始可以搭载我国研制的PL-10E近程格斗导弹和PL-15中程空空导弹,虽然这两款导弹尚未出现在枭龙战机的武器挂点上,但是只要合适,也同样可以出现在采购清单中。要知道,PL-10E和PL-15空空导弹的组合,一点也不输美国AIM-9X和AIM-120D空空导弹的组合,再配套先进的火控系统整体的打击能力将会不必现役的四代半战斗机差多少。如果说,阿根廷空军因为价格的原因放弃枭龙战斗机而选择印度的LCA战斗机,看看印度空军自己的选择就知道他们到底是对是错了。