“香火”一词在中华民族历来热门，门庭衰祚，老人家会用“香火零落”来形容；家中无后，老人家会痛惜“断了香火”，儿孙满堂，老家人会笑眯眯地说：“香火旺盛”。
”香火“到底是什么？香火的原意指的是佛堂的香火，古人迷信神灵，相信在天地之间冥冥之中有一种神奇的力量，这种力量会护佑家族传承不息。
既然相信这种神奇力量的存在，那就必须在这种力量和自身之间建立交流的媒介。香火自然而然就承担了这种责任。
袅袅炊烟盈盈腾起，散发出一种令人宁静安详的味道，这就是焚香的力量。渐渐地，焚香又成了先祖和后代子孙之间交流的媒介。
慢慢地，焚香又充当了阴阳之间的媒介，惧怕死亡是生命的天性，连拥有四海的秦始皇都不顾一切地追求长生不老，更何况是庸庸碌碌的一般人。
于是后代和香火之间在时间的流逝中，不知不觉划上了等号。
中华文化里的“三”字一项活动参与的人数越多，关于这项活动所规定的礼节就越细化。比如烧香这件事儿，为什么非要在香炉里插上三根香呢？
就像人为什么直立行走？一旦某件事情习以为常，就再也难以激起众生的好奇心，众生习惯性这些事情，直到这些事情显示出平常没有显示的力量，他们才会发出一个讶异的表情。
香炉里的三根香也具备此等力量，众生为了讨一个新安，到了庙宇或者道观当中去烧香，人家说需要放上三根香，他便放上三根香，从来不问一声为什么，也从来没想过为什么。
原因就藏在一个民族的文化系统之中，中华民族是一个偏爱数字的民族，对于十以内数字有着得天独厚的喜爱。
数字分奇偶，偶数中国人偏爱4、6、8，奇数中国人偏爱3、7、9。因此出现了众多和此类数字有关的词汇，比如三顾茅庐，别三羊开泰，比如三足鼎立......
与“三”相关联的句子还和一本暗藏着千年智慧的古书有关，《道德经》提到：道生一，一生二，二生三，三生万物。
三之后便是万物，万事万物与之相连，因而，“三”就像一个门户，这个门户的一边是形而上的理论，是万事万物的源头，是简易，另一边则是繁华的人间。
真正能读懂“三”的生命，在整个中国历史上少之又少，因而，可以大胆地推测，第一个用三支香祭拜祖先和神灵的人物定然是一位智者。
在安排数字之初，就藏下了一个智慧，只是众生愚钝，没有从简单的表象看到背后潜藏的道理。仅仅将其当成某种约定俗成的风俗继承下来，然后亦步亦趋照做。
这是文化症结的使然，不能完全责怪国人。自打秦始皇开创了中央集权的制度以来，国人就习惯性地喜欢依靠，习惯性地以往自我思考、自我反思的能力。
“三”字潜藏的伟大智慧当然，随着时代的更迭，这个“三”的定义也在随时发生着改变，难道老子言说的错误了吗？《道德经》明确地提出了：道可道，非常道；名可名，非常名。
道一直处于变化之中，变化是事物的常态。后来，“三”又加入了另外一层含义：代表着天地人。
三根香火，其中一根象征着天，一根象征着地，一根象征着人。
古书《怪异记》记载过这样一则故事：一位农夫失去了母亲，母亲向来信道，一生吃斋念佛，临死前告诉儿子，在病榻前竖起一面镜子。
儿子不解，问道：“为何要竖起镜子？”
母亲露出和蔼的笑容，似温暖的阳光，说道：“铜镜是世间最神奇的事物之一，它和洞房一样，使人间的数量倍增，因此，通过它可以看到世间的另外一副模样。”
儿子按照母亲的嘱托，在母亲的病榻前放下镜子，待母亲去世后，镜子里出现了一副诡异的画面。
母亲的魂灵荡荡悠悠地从床塌升起，犹如一缕炊烟，荡进了镜中，随后，镜子中又出现一匹浑身洁白的马匹，马匹的周边散发着晶莹的光芒。
母亲骑上白马，白马的前方又出现一位牵马的童子。童子带着母亲攀爬上一座不知名的山峦，母亲的身影在密林中时隐时现，忽而，一朵白云升起，母亲登上天庭。
浓雾散去后，一扇金光闪闪的大门出现，三个鎏金大字“南天门”闪闪发光。母亲冲着自己微微一笑，之后如一抹光一般消失不见。
儿子始终不解为何会在镜子中看见母亲的魂灵，直到给母亲穿寿衣时，在床头的香炉下发现了一张白纸，母亲在纸上安排儿子，余生每日必定要烧上三根香火。
虽然故事里没有明说“天地人”，但是镜子和三根香火之间必然存在着某种微妙的联系，这种联系因为不涉及到严谨的科学理论，因而无法给予确切的定论。
佛家里的“三”在之后，“三”又融入了佛教的智慧。佛家有三毒，名曰贪嗔痴，和古老的中华智慧不谋而合，中华文化之所以源远流长，博大精深，和其兼容并包的特性密不可分。
无论何种外来文化，在来到中华民族的土地后不久，都会落地生根，摇曳出与众不同的色彩和姿态。
佛教发发扬光大就是一个鲜活的例子，“三”在融入了三毒之后，同时又孕育出了三毒的克星，佛家给了他们另外三个名字：戒香、定香、慧香。
使得佛家弟子在燃香的时候，总是时刻告诫自己不得犯贪嗔痴三毒，必须有足够的定力去抵御滚滚红尘的毒害，同时以大念力，大智慧去引领众生度过苦海。
结语以上种种，皆是关于“三”字解释的冰山一角，望诸君在焚香时能够多多思考，多得智慧，在现实的世界中收获一份难得的安宁。
