2011年，湖口草龙被列入第3批国家级非遗保护名录。而目前国家级非遗名录中仅有两个草龙项目——湖口草龙和上海舞草龙。两相比较，湖口草龙重在“编”，而上海“舞草龙”重在“舞”。所以，从手工技艺的角度讲，湖口草龙属全国之最。

湖口草龙传承人喻芳泽在传承草龙编扎技艺

唯一的传承人

被雾气笼罩的湖口仍能感到一丝寒意，但当阳光穿透迷雾洒下来，铺在地上的稻草泛起闪亮的金黄色，让人内心涌起一种特别的温暖。

在一间门口挂着“湖口草龙技艺传承所”的金色铜牌的院子里，喻芳泽坐在正中间，八九根稻草在他手里上下翻飞，片刻工夫，一片栩栩如生的龙鳞成形了。接着，他抽出一根丝线，将鳞片紧紧地扎在龙骨上。放下一节编扎完成龙骨，喻芳泽抽出一支香烟，点上，深深地吸了一口，看着喻远莉编扎龙头。

省级传承人喻远莉在装龙头

“这里还得紧点，这里再密点。”喻芳泽指指点点。他现在最大的心病就是希望女儿早日学会编扎草龙这门技艺。“不要急于求成，慢慢放，一点一点来，指肚压好了，不然没有折角。”喻芳泽对草龙编制追求精益求精，女儿喻远莉也学得非常仔细。

在距离他们不远的庭院一角，摆放着许多已经编织完成的龙身、龙节和龙尾。现在就差龙头了，为了赶时间，同时也为了检验女儿这些年学习编扎草龙的功力，他特意将喻远莉从县城里叫了回来。“这条草龙体态算大的，有13节，长31.7米，如果将编扎草龙的稻草一字排开，有60多千米，足以从家门口排到九江了。”这是个浩大的工程，喻芳泽算了笔账，1 000根稻草一扎，这条草龙要用100多扎。30多年编扎经验的喻芳泽对此早已心中有数。

国家级传承人喻芳泽和他的女儿省级传承人喻远莉

喻远莉从小对草龙耳濡目染，也“偷”学了不少编扎技艺。1986年，九江举行民间艺术节活动的第一条草龙，就是她与父亲合作完成的。但她的技艺显得支离破碎，未能系统化。2011年，湖口草龙正式列入国家级非物质文化遗产名录，喻芳泽自然成为该项目唯一一名传承人。那时，喻芳泽就明白：必须为湖口草龙寻找一位合适的传承人。“既然是国家需要，我就有这个责任和义务，否则我就成罪人了。”结果，选来选去，还是觉得女儿喻远莉最合适。

“爸，你看现在合适不？”喻远莉喜欢将事情做得尽善尽美，她将不好的地方展开，又重新编扎了一遍。喻芳泽默默地点点头。

喻远莉婚后一直住在县城，但为了早日“出师”，她不得不在城乡之间来回奔波。通过系统性学习，加上遗传了父亲对艺术的悟性，喻远莉学起来进步很快，目前除了龙头比较复杂的关键部位外，其他部分已难不倒她。而且她现在已是省级湖口草龙传承人。

细活出精工

民以食为天，万物谷当首。湖口草龙因为谷草所制，因此被称为“真龙”。

一条湖口草龙短则数米，长则数十米，以稻草为主要材料，辅以竹木做支架，再历经编、织、插、嵌、镶、绕、缠、悬、挂、空、别、剔、镂、透等十多种工艺技巧方可编制完成。喻芳泽编织的草龙体态较大，多为9-21节。他曾编制过一条长27.8米的草龙，有龙身11节，直径0.38米，重达35千克，用稻草约83 600根。编扎完成的草龙呈现出一派庄重威严、古朴典雅的神韵。做工精致，形态逼真，湖口草龙近看精致，远观极为立体。

龙头

草龙的编扎多从龙头开始，而龙头又最为精巧繁复，包括龙嘴、龙牙、龙眼、龙角、龙珠。

龙头

草龙的身体部分由龙身与龙节共同组成，龙身由稻草将5只竹环编织到一起，再饰以龙鳞。

龙身

龙鳞遍布草龙全身，以一定间距有序排列；龙节每一节36环，环环相扣，中间则用细绳连接，伸缩自如；龙尾呈三角放射型，每只角尖坠上红草绒球，游舞起来，草球晃晃悠悠，让草龙威严中平添了几分情趣。

草龙各部分编扎顺序不能颠倒，对草龙各部分的稻草用量都有严格要求，如龙头用草7 600根，龙身每节620根，龙鳞用草9根；一条草龙身体遍布龙鳞，总计1 790个；最长的用草近1米，最短的还不到0.1米；编扎完成后的草龙头似骆、角似鹿、眼似兔、项似蛇、腹似蜃、尾似鱼，形态逼真，浑然天成。

“如此下来，编扎一条完整的草龙需要8个月时间，而且这还不算前期搜集整理稻草的时间。”每年秋收时节，喻芳泽都要亲自前往稻田挑选稻草，而且只要呈金黄色的糯米稻草，“糯谷草茎杆长，韧性强，还带有淡淡的香气，是编扎草龙的最佳材料。”编扎之前先浸水，使编扎过程中不易断裂。如此编扎出来的草龙外形金黄，工整漂亮。

正因为草龙编扎周期长，再加上前期搜集稻草，整理稻草，时间就更长。所以至今他完整编扎过的草龙不足10条。

大器晚成

“全国不止湖口有草龙，为何我们的草龙被评为国家级？因为湖口草龙精编全国第一。”喻芳泽为此颇感自豪。

喻芳泽也算是大器晚成，而且学习草龙编织也比较晚，早年糊过纸龙、扎过布龙，直到40岁时才决定学习湖口草龙编扎。

1985年，湖口县文化馆馆长董建民找到喻芳泽，让他编扎一条具有传统工艺性质的草龙，以便参加第二年举办的九江民间艺术节。由于不了解草龙的编扎工艺，喻芳泽四处打听，经人介绍认识了拥有一手好手艺的周云开老人。

周云开老人曾于1920年至1945年间编扎过多条草龙，是远近有名的扎龙师。但自上世纪50年代后，因草龙编织工艺复杂，且学习过程枯燥，好几位学徒都半途而废。久而久之，周云开老人也就心灰意冷了。当喻芳泽找上门时，他已82岁高龄，且视力大不如从前，因此拒绝了。直到喻芳泽第三次登门求教，才勉强收下这位“大”徒弟。为了更快掌握这门技艺，喻芳泽天不亮就起床，走上三里路，将师傅背到家中，在师傅的指导下从头学起。第一天，搭建竹木支架，周云开只是抱着试一试的态度；第二天，取来稻草开始教喻芳泽编扎，然而周云开示范不到第10根，喻芳泽就能顺着编下去，这让周云开对喻芳泽刮目相看；到了第三天，靠着自己的努力和悟性，喻芳泽已经将龙嘴上下部编织成形了。周云开这才喜笑颜开，觉得喻芳泽兴许能接下传承的担子。就这样周云开才正式接纳了这位“高”徒，并当做传承人来培养。

编织中的龙头

一年后，喻芳泽编扎的龙头已经与师傅不相上下了。掌握基础编扎技艺后，有着糊纸龙和扎布龙经验的喻芳泽觉得草龙不够精致，缺乏立体感，因此与师傅商量：“草龙要有鳞片、有角才逼真，更具真龙神韵。”果然，这一改进使湖口草龙观赏性得到较大提升，成为当年九江民间艺术节的一大亮点，让更多大众记住了湖口草龙，并获得专家好评。

龙尾

“但改进也不是盲目的，比如为何草龙节数为单数？因为龙脊骨为单数；龙尾较短是因为长江中下游只有短尾龙；而且每段龙节需要136片龙鳞……不知道这些规矩，是要出洋相的。”喻芳泽谈起草龙头头是道。

正是喻芳泽对这门手艺的热爱，才让他做出了手工技艺高超独特、精细逼真的湖口草龙。这条草龙在江西省首届民间艺术节获得江西省文化厅颁发的一等奖，被列入江西省非物质文化遗产名录。

未来的惊喜

湖口草龙被列入国家级非物质文化遗产名录还有一个原因，它在民间流传时间最长，始于隋唐，盛于明清。

待组装的全部部件

据史料记载，湖口草龙第一代传承人为清光绪年间的周雍发，之后周云开，到现在的第三代传承人喻芳泽，历经“三代单传”。 “传男不传女”的思想在农村手艺人的心中根深蒂固，喻芳泽的两个儿子远走他乡，又找不到其它合适的年轻人来传承这门手艺。喻芳泽深深忧虑着湖口草龙的未来，尤其是2011年，湖口草龙被列为国家级非物质文化遗产后，他经过深思熟虑终于决定摒弃过去农村“传男不传女”的思想，正式培养女儿作为湖口草龙的唯一传承人。不仅仅是传承人，另一个地方也埋藏着深深的隐忧。湖口草龙体态较大，编扎复杂，所需时间、精力，还有稻草等成本都较大，尽管每年能得到国家文化部门和当地政府各发放的1万元补助，但这2万元对于喻芳泽而言，意味着他对草龙的全部投入和回报，与他的实际投入有较大差距。这也给湖口草龙的传承带来了一定难度。

喻芳泽在传承技艺

因此，湖口县文化部门一方面组织学者、专家搜集整理了大量有关草龙的影像及文字资料；一方面在新农村建设过程中完善群众文化场所，组建群众文化活动队伍，让湖口草龙“动”起来，“活”起来。

2007年农民舞龙队在石钟山舞草龙

尽管如此，喻芳泽仍旧为湖口草龙的传承不遗余力：“潍坊的风筝、北京的雕漆等，它们都做得不错，重点是找到老百姓喜闻乐见的形式，一样能够普及推广。”为此，他在草龙编扎技艺的基础上成功创作了草编龙虾、草编螃蟹、草编鱼等有趣的作品，吸引了不少年轻人和孩子。喻芳泽指着“躲”在墙角一只栩栩如生的草编龙虾介绍：“一只草编龙虾需要约40个工时，一对草编螃蟹需约24个工时。相较编扎草龙，龙虾、螃蟹等新作耗时少，工作量小，但艺术性却更高，编扎难度更大。虽然难是难了点，但只要有人愿意学，我就愿意教。”

稻草螃蟹

稻草龙虾

“最近我与文化部门的同志正在思考做一些更小的，便于携带的小型旅游工艺品，让到我们这个民间艺术之乡的游客随时都能看到，能买到。”想到湖口草龙的未来，喻芳泽一脸兴奋。

文|殷美生 刘海军摄影|殷美生 童艳华 王泉斌