野生捕捉的虾子通常鲜甜多汁，充满麸胺酸、甘胺酸以及其他美味的天然胺基酸。

日本生物学家藤永元作被尊称为现代虾养殖之父。1930年期间，他首先在实验室里养殖虾苗，达到市场规模，又在1963年成立自己的养虾场，利用废弃盐层上的大池养虾，并以没有人要的杂鱼剁碎当作饲料。自从1958年以来，德州加尔维斯敦的一座政府实验室发展出了养殖浮游生物的技术，借此喂养虾幼虫。

现在，无论在菲律宾还是美国索诺兰沙漠的养虾场，都混合采用了「加尔维斯敦孵育技术」与藤永元作开发的养殖方法。

一旦谈到养殖虾，选择更是少得多。亚洲大部分国家，最受偏好的养殖虾是的南美白虾。

食用的虾类有两百种，在北美约可吃到二十种，以前亚洲渔夫都会捕捞草虾外销中国；在南卡罗莱纳州称为「跳虾」的粉红虾；还有甜美娇小的北方长额虾，学名「Pandalus borealis」，在魁北克称为「马塔讷虾」，在美国称为「缅因虾」。

养殖虾容易感染多种恶性疾病。黑裂病、褐鳃、白点症病毒以及蓝虾病等，都曾经导致亚洲的养殖虾大量死亡；拉丁美洲的虾养殖业也一再受到一种叫「红尾病」的疾病所苦。

根据印度坦米尔那督渔业部门的规定，养殖池在放水之前，首先应该撒入尿素与过磷酸钙，以促进浮游生物生长。

养殖池里的咸水通常抽取自附近的溪流，一旦加满水之后，通常会在水面上铺上一层柴油，借此杀死昆虫的幼虫。

接着，再加入氯或鱼藤精等灭鱼剂，毒死一切可能与虾子竞争的水中生物。不过，目前已发现鱼藤精和人类罹患巴金森氏症具有高度关联。

追求高产量滥用抗生素

在中国也一样，追求高产量滥用抗生素，国内养殖企业过度追求利润，造成水产养殖密度极高，用药量太大。此外，黄鳝养殖中的避孕药添加问题特别突出。随着虾子逐渐长大，水中又必须加入愈来愈多的杀虫剂和灭鱼剂，但最令人忧心的则是添加抗生素以避免疾病的做法。

所有的养虾渔民都使用抗生素，可是他们很聪明，会在收成前七天停止使用。只要经过一个礼拜，虾子体内就检验不出化学药剂了，可是这些药剂还是会随着养殖场的水流入溪流、水库以及海洋里。

如同干贝、甚至是某些野生鲑鱼，虾子也经常浸泡于三聚磷酸钠里。

而可用为清洁剂和杀虫剂的硼砂，在某些国家里也被用来保持虾子的颜色。此外，黑心厂商更可能用苛性钠把草虾染成讨人喜爱的粉红色。

抗生素对其他海洋生物具有强烈毒性，也会对施放者造成接触性皮肤炎。生长季节结束后，一旦漏光养殖池的水，仍可见到上百公斤的虾子浸泡在池底的毒泥巴里，于是养殖场还必须雇用人手把这些虾子捞起来。

吃贝类而产生发痒或红肿是过敏现象，但实际上却是养殖水产品残留的抗生素引发的身体反应

虾子经常检出违禁的化学药剂，何况美国食品药物管理署对于输入国内的海鲜只抽检不到百分之二。

结果在的抽检样本中验出百分之九氯丝菌素这种已知会引起白血病与再生不良性贫血的抗生素。

欧盟拒绝进口印度六大出口商的虾子，原因是氯丝菌素与硝基砆喃的检验都呈阳性，其中硝基砆喃也是一种强效抗生素，并且有致癌之虞。

食品安全专家发现，有些人以为自己吃贝类而产生发痒或红肿是过敏现象，但实际上却是养殖水产品残留的抗生素引发的身体反应。虾子就算体内组织的化学药剂已经排空，还是可以由其体内的伤寒或沙门氏菌等抗药性病菌看出养殖业者是否使用了抗生素。

美国密西西比州的研究人员买了十三个品牌的进口速食虾食品——其中有些还附有鸡尾酒酱——结果发现了一百六十二种不同种类的细菌，对包括氯丝菌素在内的十种抗生素皆具有抗药性。

养殖的进口冷冻产品，吃起来则像是橡胶般的人造蟹肉。或许你吃的虾子可能是从亚洲养殖池底的泥巴舀出来的，还可能吃下柴油、氯、腐烂的虾饲料，甚至极少量的致癌抗生素。