什么是社会学呢？在每天的生活中，我们要与他人产生交互活动。这种每天都在进行的交互活动，就形成了我们生活的社会。社会学研究的就是人们之间的这种交互作用。此外，社会学还有一个研究方向，就是研究整个社会，其侧重研究整个社会运行与发展的规律，特别是社会良性运行和发展的规律。
19世纪三四十年代，工业革命推动经济产生了前所未有的发展，社会急剧变迁。可是，随着经济的发展，人们发现生活并没有向好的方向转化，很多新的问题困扰着人们的生活，如劳资关系恶化、贫富差距加大、童工问题、犯罪问题等。一部分学者开始转而研究这些问题，社会学便产生了。社会学从诞生之日起，就是被误解的“婴儿”。首先，100多年前的西方社会把社会学归于意识形态领域，把它等同于社会主义，社会学的研究受到压制。20世纪上半叶，社会学家帕金森提出的功能主义为美国社会唱赞歌，社会主义国家又把社会学看作为资本主义辩护的工具。1952年，中国在进行高等教育改革时，取消了社会学专业。其次，由于社会学普及面小，很多人把社会学等同于社会哲学、社会事件分析、讲故事等，社会学科学的研究方法鲜有人知。
事实上，社会学是一门独立的理论学科，实现社会公平是社会学追求的核心目标。这里所说的社会公平包括调整贫富差距、建立社会福利与社会保障制度、创造就业机会、减少失业人口、治理贫困、消除犯罪、保护环境等。因此，社会学在实现社会公正、解决社会问题、追求社会发展方面，发挥着主导作用。
中国社会学专业的恢复，是与邓小平同志分不开的。1979年，根据邓小平同志的指示，被取消27年的社会学专业得到了重建。现在全国有数千名社会学教师和研究人员。中国人民大学是社会学门类最齐全的教学科研单位，有4个年级的本科，3个年级的硕士、博士以及博士后流动站。此外北京大学、清华大学、中国社会科学学院、北京社会科学学院等学校也都开设了社会学专业。
社会工作是社会学的一个分支领域。目前大多数院校的社会学系主要包括社会学专业与社会工作专业。社会工作是一种助人服务工作。美国的心理学家艾里克森把人的一生分为8个阶段，每个人在儿童、青少年、成年、老年的各个阶段都会遇到心理或社会的压力，遭遇危机，社会工作就是帮助这些处于危机中的人们解决困难、增强生活能力。与社会学专业不同的是，社会工作专业设有很多助人技术课程，例如个体辅导、小组辅导等。因此社会工作专业更偏重技术，应用性很强。
2、主要代表院校全国高校第四轮学科评估社会学学科：
国家“双一流”社会学学科世界一流学科建设：北京大学、中国人民大学
社会学学科国家重点学科一级学科高校：北京大学、中国人民大学
社会学学科国家重点学科二级学科高校：上海大学、南京大学
社会学和社会工作专业国家级特色专业建设点：
由于社会学以社会运行的条件和机制作为研究对象，以个人与社会的关系为基本问题，这就要求社会学人才不仅具有深厚的专业理论功底，还要具有全面综合的人文素养，所以在大学4年里社会学专业的学生所要学习的课程非常多，包括社会学概论、社会学研究方法、定性研究方法、社会统计学、国外社会学史、社区概论、人类行为与社会环境、现代心理学、社会心理学、管理学、人类学、人力资源管理、传播学、公共关系、中国社会问题、性社会学等。
第一学期的专业课不多，一门社会学概论让学生了解了社会学的研究问题，如民以食为天———社会需要；朋友多了路好走———社会交往；活到老学到老———人的社会化；家和万事兴———家庭；人以类聚，物以群分———社会分层；法律面前人人平等———社会控制；天下兴亡，匹夫有责———社会问题；助人自助———社会工作实务；合久必分，分久必合———社会变迁；时代的机遇和挑战———现代性。总之是剖析大千世界，包罗万象。
在接下来的学期，专业课逐渐增多，学生在社会学概论的基础上要继续学习社会工作概论。社会工作是指社会（政府和群众团体）以物质、精神和服务等方式对那些因外部、自身或结构性原因不能依靠自己的力量进行正常的社会生活的个人与群体提供帮助，使他们恢复社会生活能力，改善社会互动关系，提高社会生活质量，从而促进社会的良性运行和协调发展。社会工作概论主要介绍社会工作发展、社会工作价值、社会工作理论及社会工作三大方法，即社会个案工作、社会群体工作及社区工作。针对不同的工作对象，还将具体学习老年社会工作、儿童社会工作、残疾人社会工作、医疗社会工作、工业社会工作、矫治社会工作、扶贫社会工作和社区福利服务。
国外社会学理论这门课程介绍了社会学产生的过程及各种社会学理论。社会学成为一门独立学科，绝非偶然，它是资本主义社会各种矛盾激化的结果。19世纪，资本主义得到了极大的发展，但是在发展的同时也产生了一些难以解决的社会问题，如劳资矛盾、失业问题、贫富不均等。这些问题开始阻碍生产力的发展。在这样的背景下，人们希望追求一种公平公正的社会。社会学的出现，就是要研究这些问题的产生原因，找到解决的办法，实现社会的良性运行。在社会学的发展中，出现了很多社会学家及各种理论，如孔德的实证主义社会学、斯宾塞的社会有机论、腾尼斯的社会学体系、齐美尔的形式社会学、韦伯的理解社会学、杜尔克姆的社会学思想和帕累托的普通社会学思想等。
很多同学以为学习社会学就再也不用学习数学了，这种观点是极其错误的。学生在大一、大二期间一直在学习微积分、线性代数、概率论与统计等数学课程，这些课程是社会学研究方法、社会统计这些课程的基础。社会学有自己的专业技术，社会学研究方法是看家本领。在大二、大三期间，学校会相继开展社会学研究方法、定性研究方法、社会学统计方法、属性数据分析及SPSS（社会科学统计软件包）等一系列方法及其应用的课程。
社会学研究方法是一种经验研究方法，它通过分析经验事实来探究社会世界中人们的行为和态度，解释社会现象之间的关系，进而理解我们周围的社会，预测社会发展和变迁的趋势。社会学研究方法体系包括三个主要层次：方法论、研究方式和具体的研究技术。方法论是研究方法的原理、原则的体系，它涉及的主要内容包括社会学研究的哲学基础、社会学研究的价值倾向、社会学基本理论范式以及研究的逻辑体系。其研究方式是指可以独立完成某项特定的社会学研究任务的具体形式，主要有调查研究、实验研究、实地研究和文献研究4种。具体研究技术指的是在具体研究过程中收集资料、分析资料的特定手段、技术以及操作过程，比如调查研究过程中的问卷访问、抽样方法以及统计分析技术和统计软件的应用技术等。
社会调查是社会学研究的基本手段，社会学要研究的很多问题首先要通过调查，例如某一电视节目对学龄前儿童是否有帮助作用？某项新出台的法律是否有效？社会学工作者可以通过社会调查为政府的决策提供依据。例如美国政府的一项统计数字显示，家庭单位变得越来越不稳定，其依据是1960—1990年，离婚率上升了122％，这意味着单亲儿童比以前增多了。1960—1990年，美国家庭住户的平均规模从333人下降到263人，这清楚地显示了家庭变小的趋势。这些指标可以帮助政府作教育、社会保障、医疗等方面的决策。
社会统计学是在社会实验或调查基础上，收集、整理、分析数字资料，做出科学推论的应用统计学分支。社会统计学是社会学研究的有效工具之一。社会统计学的内容，按其目的与功能可分为描述统计、推论统计和实验设计三部分。描述统计主要研究如何将实验或调查得到的大量数据简缩成有代表性的数字，使其能客观、全面地反映这组数据的全貌，将其所提供的信息充分显现出来，为进一步统计分析和推论提供可能。推论统计是以描述统计为基础，解决由局部到全体的推论问题，即通过对一组统计量的计算分析，推出该组数据所代表的总体特征。假设检验是一种统计的推理过程。其方法是首先对所研究的问题建立假设，但检验时并不是直接验证，而是提出与此假设对立的假设，然后通过论证给出相应的显著性水平。
目前大多数院校的社会学系主要包括社会学专业与社会工作专业，社会工作是社会学的一个分支领域，相对于社会学来说更加偏重于实践，因此社会学专业与社会工作专业开设的大多数课程都是相同的，只不过社会学专业要多开设一些理论性的课程，如经济社会学、组织社会学、城市社会学、社会分层、社会运动、中国社会学史及国外社会学理论。而社会工作专业也要多开设一些实践服务性的课程，如社会政策、社会福利、社会保障、个案工作、小组工作、社区工作及老年社会学等。
那么社会工作与社会学到底是什么关系呢？其实社会工作是社会学下的一级学科，社会学理论也是社会工作理论的基础，当然社会工作理论还包括心理学等其他课程。社会工作强调社会变革，助人自助，它是一个新行业，包括救助、犯罪矫正、戒毒扶助等，是实践行为。社会工作专业培养具有基本的社会工作理论和知识，具有较熟练的社会调查研究技能和社会工作能力，能在民政、劳动、社会保障和卫生部门，工会以及青年、妇女等社会组织及其他社会福利、服务和公益团体等机构从事社会保障、社会政策研究、社会行政管理、社区发展与管理、社会服务、评估与操作等工作的高级专门人才。总的来说，社会工作者像社会活动家，其既了解人们的心理状况和社会的需求，也了解社会的大环境及各种资源，可以通过运用自己的专业知识协调各种资源，以达到社会和谐。
4、毕业后做什么？多数社会学家在大学里当教师，他们通过教学对社会产生间接的影响。随着应用社会学近年来的迅速发展，在应用部门工作的社会学家的人数大为增长，这些部门包括政府机构，非营利组织，私立研究机构，以及传播、广告、技术等领域。美国社会学会曾经发过一本小册子，谈到了社会学作为经营管理职业的前期准备的价值，它建议社会学专业的学生应该注重于某一特殊的具体领域的问题，而且越早越好。很多社会学专业的人，很早就对经营组织有兴趣，后来把兴趣转到了人事管理、工业关系、公共关系、组织规划和国际市场销售等职业上去了。那些对社会问题、社会心理感兴趣的人常常被吸引到诸如社会工作、咨询、教师这类帮助型职业上。由此可见社会学本科毕业生所走的道路是多种多样的，举例如下：
（1）人事部门：社会学中的工业社会学和社会心理学可以帮助毕业生在公司的人事部门获得一个职位，为公司的人员雇佣、培训和提升做工作。
（2）城市规划人员：传统上，城市规划人员的来源背景比较广泛，包括工程、建筑、地理以及社会学。每一种学科背景都会为公司带来不同的视角，提供有价值的信息。社会学人才可能会更加关注物质环境对社会行为和社会关系的影响。
（3）社会工作者：社会工作机构为个人或家庭提供服务，目前，它们很多都是私营的。社会学专业的学生在获得了社会工作硕士学位之后，在公共机构通过5年的训练，就可以成为“有证书的社会工作者学会”的一名成员，最后就可以开办一家私营机构。这种工作具有独立性、灵活性，并且能够运用自己的教育训练去帮助他人。
（4）公共援助管理者：如果对应用社会学直接去帮助他人感兴趣，毕业生可以在市政府服务部门找到一份工作，成为一名项目协调员。虽然这种工作需要处理大量的文件，但是也能广泛接触穷人、残疾人、老人，以便运用所学的社会学知识去帮助这些人。
下面把社会学社会工作具体的定义及毕业去向分开来讲：
社会学专业社会学专业学生应掌握社会学基本理论和基础知识，具备一定经济学、管理学基础；熟悉社会统计分析方法，熟练运用 STATA、SPSS 等统计软件；具有较高的英语水平；熟练使用计算机；具有组织和实施社会调查、政策研究、项目评估、社会规划和社会治理的能力，能够从事社 会研究、社会管理和公共管理，具备使用社会学理论、社会学的调查研究方法、社会统计学和分析及解决社会问题的能力。
就业方向本专业学生毕业后可在教育、科研机构、党政机关、新闻出版、企事业单位、社会团体从事社会研究与调查，政策研究与评估、社会规划与管理、发展研究与预测等工作。
从事行业：毕业后主要在互联网、新能源、教育等行业工作，大致如下：
1 互联网/电子商务
2 新能源
3 教育/培训/院校
4 房地产
5 金融/投资/证券
6 专业服务(咨询、人力资源、财会)
7 贸易/进出口
8 计算机软件
从事岗位：毕业后主要从事人事专员、人事行政专员、新媒体运营等工作，大致如下：
1 人事专员
2 人事行政专员
3 新媒体运营
4 销售经理
5 销售代表
6 文案策划
7 客户经理
8 人事主管
工作城市：毕业后，广州、深圳、上海等城市就业机会比较多，大致如下：
1 广州
2 深圳
3 上海
4 北京
5 武汉
6 杭州
7 厦门
8 成都
就业前景能够在教育、科研机构、党政机关、新闻出版、企事业单位、社会团体从事社会研究与调查，政策研究与评估、社会规划与管理、发展研究与预测等工作。
社会学因其自身的特点，故有广阔的就业领域，既可从事与国计民生息息相关的基础性工作，又可从事紧跟时代发展的前沿性工作。
社会学专业毕业生认为该专业发展前景很好和比较好的比例为25%，35%的毕业生认为该专业发展前景为“不太好”很不好”。按照10分制进行计算，该专业的发展前景指数为5.74，与其他专业相比，发展前景指数为中等。毕业生1年薪酬指数：76%的社会学专业学生毕业1年后的薪酬在2000元以下，薪酬在3000元以上的比例为8%。十分制计算，社会学专业毕业1年后的薪酬指数为3.24，与其他专业相比，薪酬属于中等偏下。毕业2年薪酬指数：56%的社会学专业学生毕业2年后薪酬在2000元以下，薪酬在3000元以上的比例为19%。按分制计算，社会学专业毕业2年后的薪酬指数为3.35，与其他专业相比，薪酬属于中等偏下。
社会工作社会工作专业以社会学、心理学为主干学科，学习社会行政、社会政策、社会福利等宏观理论知识；学习社会工作的主要方法；学习儿童、家庭、学校、企业等领域的社会工作专业知识及具体工作方法；掌握计算机与统计等现代科技手段；强调坚实的理论基础，注重社会实践能力的培养；强调学生的社会责任感，重视人文关怀精神和实际社会服务能力。
社会工作专业就业方向本专业学生毕业后可选择的就业方向主要是民政、劳动、社会保障和卫生部门，及工会、青年妇女等社会组织及其他社会福利、服务和公益团体等机构，主要从事社会保障、社会政策研究、社会行政管理、社区发展与管理、社会服务、评估与操作等工作。
从事行业：毕业后主要在非盈利机构、房地产、外包服务等行业工作，大致如下：
1 非盈利机构
2 房地产
3 外包服务
4 教育/培训/院校
5 专业服务(咨询、人力资源、财会)
6 政府/公共事业
7 金融/投资/证券
8 互联网/电子商务
从事岗位：毕业后主要从事社工、项目主管、社会工作者等工作，大致如下：
1 社工
2 一线社工
3 项目主管
4 社会工作者
5 实习生
6 项目助理
7 项目社工
8 医药销售代表
工作城市：毕业后，广州、深圳、上海等城市就业机会比较多，大致如下：
1 广州
2 深圳
3 上海
4 北京
5 武汉
6 重庆
7 东莞
8 厦门
就业前景在发达国家和地区，社工体系已经非常完善和专业，社工们是维系社会健康运转的重要力量。他们在预防犯罪特别是预防青少年犯罪、老人陪护等扶持帮助社会弱势群体方面，已经是社会不可缺少的一环。在香港，平均每1000人中就有1人是社工。
随着我国经济和社会的高速发展，许多社会问题也随之增加。可以说，社会工作者职业涉及的面极其广泛，医院内从事病人心理疏导工作的人员、司法机构处理和疏导家庭纠纷的人员等，均属于社会工作者范围。按照“大市场，小政府”的发展趋势，以及参照上海正在实行的“政府购买服务”等政策(由政府通过招标，聘请民间服务机构帮助社区矫正人员、吸毒人员和问题青少年等边缘人群回归社会等)，上述社会工作终究会从民政、司法、卫生等执法系统中剥离出来市场化、社会化——这都会提供大量的社会工作机会。
专家预计，在未来十年内，公民将慢慢形成社工意识，而政府也将随之出台配套政策。社会工作，这个新兴的职业将会有很好的发展前景。根据劳动与社会保障部门的统计，全国30余万工作人员中三分之一学历在大专以下。仅按上海市政府规定为全市近3000个居(村)委会配备两名就业援助员和社会救助员一项，就需要6000人。
