公元前546年，一场特殊的会议，在宋国首都商丘城的西门召开。

在此之前，时任宋国执政大夫的向戌，主动发起号召，希望当时中原地区的两大巨头，晋国和楚国，能够坐下来好好谈一谈，不要再打仗了。

面对这位宋国大夫的号召，强大的晋楚两国，竟然还真的很给面子，同时派出了代表，来宋国参与会盟。非但如此，除了晋楚两国之外，以秦国和齐国为代表的十多个诸侯国，也全都纷纷派代表来参加会盟。

总之，当时所有被大家承认的中原诸侯国，几乎都派人来参加了这场会议。而会议的核心议题，也只有一个，那就是晋楚两国罢兵休战，讨论双方议和的问题。

整个会议进行期间，双方的和谈氛围，可以说是相当的紧张。在这之前的上百年里，晋楚两国直接交战的次数，就多达十余次。至于双方通过代理国进行战争，或者针对另一方的仆从国发起战争的次数，那就更是数也数不清了。所以，晋楚两国之间，早已积累下了血海深仇，很难解开。

不过，令人出乎意料的是，尽管和谈期间，双方剑拔弩张，楚国人甚至都有了当场动武的打算。但最终，双方还是在和平问题上，达成了一致。按照双方的和平协定，自此之后，除了齐国和秦国之外，其他所有诸侯国，都需要向晋楚两国臣服，共尊两国为霸主。

更让人没有想到的是，这次和谈结束之后，晋楚两国竟然还真的遵守了和约。此后整整四十年时间里，两国都没有再进行过大的战争。而且，随着晋楚两国休战，其他小国之间的战争，也逐渐消泯，此后的四十年，几乎就成了整个春秋时期，最太平的四十年了。

这场和谈，便是历史上大名鼎鼎的‘第二次弭兵会盟’。所谓弭兵，便是指消弭战争，停止兵事。至于说为什么是第二次，则是因为之前晋楚两国，早在这次和谈几十年以前，就已经做过一次和谈，只不过那次和谈之后，没过多久双方就又打了起来，所以这一次才被称之为‘第二次弭兵会盟’。

第二次弭兵会谈，往往也被后世的历史爱好者，称之为‘春秋时代的雅尔塔会议’。二战之后的雅尔塔会议，基本上划定了几个大国的势力范围，而春秋时代的这场弭兵会盟，虽然早了两千多年，但其本质意义其实是一样的，都是晋楚两国划分势力范围的结果。

那么，为什么这次和谈，最后会以成功而结束？那位召开会议的宋国执政大夫向戌，到底是什么人，为什么有这么大的影响力？而这次会谈之后，为何晋楚两国会共同遵守承诺，长达四十年之久？四十年之后，当两国撕毁和约之后，最终又是什么结果呢？

想要说清楚这个问题，我们还得从春秋时代的特殊历史开始说起。

西周末年，随着西周首都镐京，被犬戎攻破，付之一炬，西周就此灭亡。此后，残存的一部分西周王氏，搬家去了洛阳，再次建造了首都，并且拥立了西周末代天子周幽王的儿子，做了新的天子，这就是周平王。

从这时开始，历史进入了东周时期。

原本在西周的时候，周王室的实力比较强。再加上身边有一群小弟帮忙，完全可以靠武力压制其他诸侯，在名义上统一整个中原。但是到了东周之后，随着周王室自身力量的衰弱，当年的小弟也逐渐作鸟兽散。如此一来，周王室自然就更压不住场子了。

就这样，在东周开头的几十年当中，周王室连着走了几十年的下坡路，终于有人打算雄起一下，尝试一下能不能替周王室逆天改命。当时周王室在位的，是周平王的孙子。这位周天子当时刚刚即位不久，正是年轻气盛的时候，就想着要毕其功于一役，全力去搞事情。

结果，还没等这位周天子崛起，紧挨着周王室的郑国就不干了。当时郑国也算是一个大国，郑国的国君，之前还在周王室内部做大臣，有点类似于后来的宰相。可是等到双方撕破脸之后，直接开战，结果周王室非但没能重振雄风，反倒是连郑国都没打过。就连那位搞事情的周天子，都在乱战之中，被一箭射落下马。

这一战之后，大家自然也就更加看清了周王室的衰落。从此之后，再也没谁去管周王室的命令，都开始各自为政，各自壮大自身了。

实际上，在之前的几十年里，中原地区的几个一流诸侯国，都在利用一切手段，强大自身。只是当时大家还比较忌惮周王室，明面上还算过得去。但是这一战之后，大家彻底不怕周王室的威慑了，所以扩张起来，自然也就更加肆无忌惮。

就这样，一个更加混乱的春秋时代，逐渐开始了。

在春秋时代初期，几个有远见的诸侯国，已经率先崛起。这其中，就包括了后来最为活跃的秦晋齐楚等几个国家。当然，除了这个几个国家之外，几个老牌中原核心国家，比如宋国和郑国之流，也不甘落后，纷纷想着对外扩张。在这个过程当中，这些国家虽然发展速度不是很快，但发展规模还是逐渐甩开了其他诸侯国，成为了所谓的‘一流强国’。

与此同时，这些诸侯国在发展的时候，也遇到了一个新的问题：一流诸侯国如果贸然扩张，很容易会引来其他诸侯国的敌视，继而被其他诸侯国围攻。当时的周王室，虽然实力不再，但天下共主的身份还没丢。所以，如果某个诸侯国，贸然扩张，就会引起公愤。这时候周王室再站起来振臂一呼，很容易会导致这个一流强国，被其他诸侯国围殴。

在春秋初期的时候，还没有任何一个诸侯国，能够同时对抗其他所有诸侯国的围殴。所以，贸然扩张，无异于自寻死路。但是不扩张的话，又肯定会被时代抛弃。

这就成了一个两难的选择。

第一个解决这个问题的，是春秋时代的第一位霸主，齐国的齐桓公。

齐桓公即位之后，打出了尊王攘夷的旗号。简单来说，就是打着周天子的名义，联合其他诸侯国，去对付那些小国。如此一来，齐国就可以合法扩张，而且那些跟着他一起搞事情的诸侯国，也能分到一部分利益。肥肉堵住了嘴巴，自然也就没人再提要围攻齐国的事情了。

正是靠着尊王攘夷这个办法，齐国迅速发展了起来，成为了春秋时代的第一个霸主国。

当齐桓公称霸的时候，其他几个一流诸侯国，自然也没闲着。不过，当时秦国正忙着在西边扩张，忙着从甘肃天水一带向关中地区转移，继而统一关中。晋国忙着解决内乱，当时晋国内部的宗室成员，常年围绕着王位内战，到了齐桓公掌权的时候，晋国出了一个强人型国君，直接把自己所有的本家亲族都赶跑了，就连自己的儿子，都只留下了一个，其他的儿子也都赶出了晋国，这才解决了问题。

至于楚国，楚国当时正忙着迅速拓荒。反正楚国地处南方，周围很多都是蛮荒之地，完全处于跑马圈地的状态。而宋国和郑国之类的老牌一流诸侯国，虽然也想扩张，但因为地处中原腹地，周围的势力划分都已经进行得差不多了，所以扩张的速度相对有限。

如此，过了几十年之后，齐桓公就不行了。随着齐桓公去世，齐国内部围绕着国君的宝座，开始疯狂内斗。这场内斗，直接导致齐国的国力暴跌，再也坐不稳霸主的宝座了。而随着齐国衰落，面对这个新空出来的霸主国宝座，几大强国都开始跃跃欲试。

齐桓公活着的时候，几大强国虽然也想争夺霸主之位，但是受限于齐国实在太强，根本无法撼动齐国的霸主之位。但如今，齐国已经衰落，这个争霸的机会，自然也就来了。也正是从这时开始，属于春秋时代的争霸战争，开始变得越来越激烈。

第一个回合，霸主争夺战半决赛，楚国对宋国，秦国对晋国。

首先是楚国对宋国的这场战争，宋国作为老牌强国，而且还是一个公爵国家，虽然当时实力已经稍稍落后，但威望还是有的。要知道，西周册封的公爵国，一共就只有八个。传到东周并且实力依然很强的，似乎就只有宋国这么一个了。

再加上之前齐国内乱，最终便是宋国派军队，护送齐国新君回国。所以在这之后，宋国这边在位的宋襄公，就觉得自己有了齐国的支持，有能力去争夺霸主宝座了。

而南方的楚国，当时则是刚刚完成南方的内部整合，开始迅速对外扩张，急速北上，一连拿下了好几个老牌诸侯国，逐渐逼近了中原腹地。到了这个时候，宋国作为中原腹地的核心大国，和楚国的终极一战，自然就难以避免了。

但最终，双方一场大战，宋襄公因为太过迂腐，最后败给了楚国，而且还留下了一个‘宋襄之仁’的说法，徒增后世笑柄。而这场大战之后，楚国取得了全面的胜利，就这样杀出了半决赛，进入了决赛圈。

与宋楚战争同时代进行的，还有秦晋之间的斗争。不过，秦晋之间的这段斗争，说起来有点复杂。简单来说，最开始的时候，两国没有接壤之地，关系比较不错。虽然不是盟友，但却胜似盟友。

但是等到秦国占据了整个关中，晋国占领了整个山西，两国有了大面积的接壤线，情况就不同了。不过，当时秦国这边，也没想着要和晋国彻底撕破脸，而是打算通过和亲的手段，和晋国搞好关系，最终从晋国这边搞一条通往中原腹地的通道。

这就是‘秦晋之好’这个成语的由来。

但结果，晋国虽然愿意和秦国结亲，但是却打死不肯让出通道。晋国也知道，一旦放秦国东出，以后麻烦就太大了，所以根本不肯放行。所以没办法，双方只能和了又打，打了又和。如此，后来晋国内乱，秦国便趁势送一个晋国公子回国，想要以此控制晋国内政。

这位被秦国送回去的晋国公子，就是后来大名鼎鼎的晋文公。

晋文公即位之后，自然也不可能给秦国通道。不过，晋文公比较聪明，既没有和秦国翻脸，也没有和让出通道，而是说服了秦国，和晋国一起联合打楚国。如此一来，楚国战败之后，秦国可以东扩，晋国也能击败楚国，可谓两全其美。

被晋文公一顿忽悠之后，秦国竟然还真的调整了国策，开始联晋攻楚。就这样，半决赛结束，秦国虽然没有败，但是也被牢牢堵在函谷关以西，根本无法参与争霸战争，所以没机会参加决赛了。

接下来，便是晋楚两国的决赛。在秦国的夹击之下，楚国很快节节败退，晋国则是趁势扩张。就这样，晋文公在秦国人的帮助下，顺利成为了春秋时代的第二位霸主，而晋国也成为了当之无愧的第一霸主国。

但同时，被晋国和秦国联手压制的楚国，并没有就此衰落。非但没有衰落，楚国因为拥有超大的战略纵深，国家越来越大，反倒是展现出了极强的战争韧性。

而且，打着打着，秦国人也发现问题不对了。

当时的秦国人，为了拿到这条东出通道，可以说是拼尽全力。但是打了一圈之后，秦国人忽然发现，除了帮晋国成为霸主之外，自己得到的好处非常有限，还是被晋国死死堵在西边。最关键的是，秦国人忽然发现，如果楚国被灭了的话，晋国就能占领接近一半的天下领土。而且自此之后，秦国彻底没有东出的希望了。

所以，在这之后，秦国开始逐渐调整国策，改为联楚抗晋。

如此，晋文公执政期间，晋国基本上就是当之无愧的霸主，秦国也无力东出，楚国也被压制得很惨。直到晋文公去世，秦国才敢再次出兵，打算对晋国用强。但结果，几次交手之后，还是败多胜少。所以自此之后，秦国就彻底不打算东出了，开始转移视线去了西方。这也是为什么，在整个春秋时代，秦国基本上没怎么参与中原混战的原因。

当然，秦国转移视线之后，在西边的进展还是很顺利的。面对秦国的强大国力，西边那些小国，以及边疆的戎狄之流，根本不是对手，只能被秦国一路碾压。正是靠着碾压西方的这个功劳，秦国后来还被周天子口头表扬了一下。靠着这次表扬，当时秦国在位的秦穆公，也算是勉强成为了霸主。

只不过，秦国的这个霸主国身份，和晋国比起来，含金量还是差了不少。

随着秦国撤回西方，齐国的发展又被晋国彻底压制。接下来，属于晋楚之间的常年互杀，就正式开始了。在这场互杀当中，晋国常年占据优势，楚国基本上是败多胜少。

但事情也不是没有例外，后来晋国这边恰好某段时间出了内乱，连国君都被下面的大臣给刺杀了。而楚国这边，当时则是恰好出现了一位雄才大略的楚庄王。楚庄王在位期间，楚国算是短暂占据了优势，夺回了许多小弟，暂时压制了晋国。正是因为这个原因，楚庄王成了秦穆公之后，又一位公认的霸主。

但可惜的是，等到楚庄王去世，楚国这边马上陷入了内乱，大家又开始围绕着国君之位混战。而晋国这边，当时则是已经结束内乱，又换上了一位稍稍有作为的晋景公。所以接下来，晋国趁势教训了一下齐国，逼迫齐国把自己的太子送到晋国做人质，再次和晋国联合。

而处于内乱之中的楚国，暂时也无力控制外部局势的发展。当年楚庄王好不容易收服的那些小弟，自然也就逐渐再次倒向了晋国那边。就这样，双方又打了十多年之后，晋景公去世，楚国也已经是筋疲力竭。此时的双方，都渴望暂时喘口气，中场休息一下。

就是在这样的时代背景下，公元前579年，第一次弭兵会盟，顺利召开了。

第一次弭兵会盟的发起者，同样也是宋国。当年宋国虽然被楚国击败，但依然还是一个老牌强国。虽然后来一直持续衰落，但此时的宋国，却是唯一一个有资格在晋楚两大超级强国之间，维持自己独立外交政策的中原大国。

相对来说，秦国和齐国自然也有这个资格。但问题是，齐国当时站队晋国，而秦国则是站队楚国，两者都没什么公信力。所以，这个发起人的资格，自然落到了宋国头上。最关键的是，当时宋国的执政官华元，和晋楚双方的执政官，关系都不错。这个执政官，可以理解成是后来的宰相。

就这样，自从晋文公崛起开始，晋楚两国已经打了半个多世纪的时间，终于第一次坐到一起，讨论一下和平的问题了。在过去的半个多世纪里，整个中原地区，围绕着这场晋楚争霸，几乎被搅得天翻地覆，战乱不休。

从某种程度上来说，这场晋楚双方之间的争霸，很像是世界历史上的第一次世界大战。这场战争本身，或许也可以称之为‘第一次春秋大战’。而这次被宋国召开的‘第一次弭兵会盟’，也很像是历史上那场著名的‘凡尔赛会议’。至于结果，更是如出一辙。

在这场会议上，晋楚双方虽然都表达了自己的和平意向，但显然，对于双方来说，这只是一个暂停战争的说辞罢了。之前的战争，并没有让任何一方臣服。短暂的和约，或者说利益划分，并没有彻底解决问题。所以，等到双方有所恢复之后，战争自然还是要继续的。

晋楚双方的争霸战，最终可以追溯到公元前632年的城濮之战，这一战也是当年晋文公奠定晋国霸主地位的一场战争。从公元前632年，一直到第一次签订和约的公元前579年，这期间双方打了53年的时间。

然后，第一次弭兵会盟之后，双方只休战了4年时间，便再次开战了。

公元前575年，晋国这边已经恢复得差不多了，所以再次向楚国开战。最终，双方在鄢陵打了一仗。这一战当中，晋国大胜，楚国则是惨败而回。就连当时在位的楚国国君，都被晋国人射瞎了一只眼睛。

这一战，被后世称之为鄢陵之战。鄢陵之战，标志着楚国彻底被晋国压制。而且双方的战争，也逐渐开始由仆从国的领土范围，转移到了楚国本土。

到了这个时候，晋国灭楚，似乎已经是近在眼前了。如果晋国可以坚持一下，彻底灭掉楚国，似乎根本不是问题。一旦晋国灭了楚国，接下来晋国彻底统一天下，都未必没有可能。

但遗憾的是，就在这个时候，晋国内部开始出问题了。

当年晋文公他爹掌权的时候，为了解决宗室内乱互杀的问题，对晋国宗室打下杀手，驱逐了所有宗室成员。这直接导致晋文公掌权之后，身边根本没有本族人可以用。当时又没有科举制或者察举制之类的制度，选官完全凭感觉，都是历代贵族才能做官。

既然如此，晋文公自然要选择那些和自己共患难的人，来一起控制国家喽。

可是晋文公万万没想到的是，经过近百年的发展之后，因为晋国宗室太过衰落，而这些当年忠臣们的家族，则是迅速发展。所以到了百年之后，这些所谓的‘忠臣之后’，已经彻底势大，甚至逐渐开始威胁晋国国君的权力了。

正是因为这个原因，后来每一任晋国国君掌权之后，首要的任务，都是要解决掌权的士大夫家族。而晋国内部的士大夫家族，为了各自争权，也开始陷入互杀状态。如此一来，晋国对外扩张的脚步，自然也就放缓了。

另外，在此期间，晋国也发现了一个新的问题：楚国地盘实在是太大，战略纵深太广。如果真的强攻楚国的话，就算把战火引入楚国本土，晋国的损失依然会特别大。最关键的是，这样还不一定能把楚国彻底消灭，反倒是有可能被其他诸侯国捡漏。

有没有更好的办法，能够消灭楚国呢？

所以，早在第一次弭兵会盟之前，晋国就想出了一个新的办法。那就是在楚国的东方，再扶持起来一个新的强国，帮忙一起灭楚。

这个被晋国扶持起来的诸侯国，就是春秋后期大名鼎鼎的吴国。

吴国在春秋初期的时候，基本上和中原诸侯国没什么联系，主要也是因为地理位置实在太偏。直到这个时候，因为晋国需要在楚国侧方找一个盟友，吴国才进入了中原诸国的视线。此后，在晋国不计代价的援助之下，吴国开始迅速强大起来。

而吴国壮大起来之后，想要继续强大，就只能联合晋国，一起灭楚。因为当时的吴国，南方基本上是一片蛮荒之地，根本没有扩张的价值。而吴国的东方，则是浩瀚无垠的大海，更没有扩张的余地。所以，在灭楚这件事上，吴国是不可能有反复的余地，这也是晋国愿意扶持吴国的根本原因。

等到鄢陵之战结束以后，此时的吴国，已经足够强大，可以从侧面牵制楚国的很大一部分力量了。而随着晋吴两国形成包围圈，楚国和齐国的联系，也基本被彻底切断。到了这个时候，楚国仅剩下的一个盟国，就只剩下了西边的秦国了。偏偏秦国又比较强，不可能做楚国的小弟。

所以到了这个时候，楚国基本上已经被晋国，彻底压制在楚国内部了，再也无力和晋国争锋。

如此，双方又打了二十多年以后，到了公元前546年的时候，所有的国家都撑不住了。

楚国这边，已经被彻底压制，连年征战之下，国家早已是破败不堪，国力衰弱。晋国这边，内部士大夫家族掌权的问题，也进一步突出。此时晋国内部的士大夫家族，为了争夺利益，甚至直接以家族名义，对其他家族发起战争。这样的晋国，光是弹压内部，都已经感到无力，自然无法常年对楚国发动战争了。

与此同时，东南的吴国，则已经彻底崛起，完全可以替代晋国，替晋国去连年袭扰楚国，让楚国无法发展。所以在晋国高层看来，或许可以暂时休息一下，把袭扰和压制楚国的任务，暂时交给吴国来完成。

更倒霉的，则是中原其他诸侯国。在长达上百年的混战当中，除了齐国和秦国，勉强还能保持自身的独立之外，其他所有诸侯国，包括宋国，都彻底丧失了独立权。对于这些诸侯国来说，只有两个选择。要么依靠楚国，要么依靠晋国，根本不存在第三个选择。

处于这种状态下的中原诸国，经历了上百年的混战之后，自身会有多大损失，自然可想而知。而且，这些小国不管选谁做大哥，都需要向大哥交保护费，对自己效忠的霸主国进行朝贡。而这笔庞大的保护费，更是让各国苦不堪言。

所以，到了这个时候，整个中原的反战声音，忽然就变得无比强烈。

所有人，都不想再打仗了，包括作为主角的晋楚两国。

就这样，当所有人都打累了之后，大家终于可以再次坐到谈判桌前，再次讨论一下和平问题了。公元前546年，之前曾经发起和谈的宋国，再次扮演了东道主的角色。当时宋国内部的执政官向戌，则是再次号召其他诸侯国，前来宋国进行和谈。

因为各国内部，都有不得不停战的理由。所以这一次，大家终于齐聚宋国，开始再一次讨论和平的问题了 。

至于说号召会盟的宋国两位执政官，他们的身份，其实反倒不重要了。在正史上，有关向戌的记载，基本上仅限于这次弭兵会盟。而老执政官华元，故事则要相对多一点，确实是春秋时代一位优秀的外交官和执政官。历史上那把‘绕梁三日’的琴，就曾经被华元送给了楚国，后来还被楚国给摔碎了。

但从整个春秋历史的层次来看，这两个人，其实都不是什么重要人物。他们的存在，根本没有影响到春秋历史的走向。

至于说为什么他们能够组织起这场重要会盟，原因其实也很简单：不是因为他们两人有多高的声望，也不是因为宋国地位多么超然。而是因为当时的所有诸侯国，都打累了，都有各自停战的理由。所以当他们提出要和谈之后，大家才会主动坐到一起，讨论和平的问题。

接下来，随着各国代表齐聚宋国，艰难的和谈就开始了。

在这场和谈会议上，晋楚双方剑拔弩张，都想试探对方的底线，企图争取更多的利益。但是，正所谓‘战场上拿不到的东西，谈判桌上也不可能拿到’。此时的楚国，已经完全落了下风，就算在和谈会议上，再怎么剑拔弩张，也无法掩饰楚国国力衰退的结果。

所以最终，在所有人都想达成和平协议的一致愿望下，最后的和平协议，还是达成了。按照各国缔结的和平协议，自此之后，除了齐秦两国大国之外，所有诸侯国，都有义务对晋楚两国朝贡，不管是谁的小弟，都要叫对方一声大哥。如果有谁不遵守这个新的游戏规则，天下共击之。

这个结果，看似是牺牲了那些小国的利益。自此之后，那些小国就要交双份的保护费了。但对于那些小国来说，这个结果已经算是最好的了。至少，相比连年混战的代价，两份保护费，代价已经要小太多了。

这份和约达成之后，晋国这边，为了解决国内问题，真的再也没有主动对楚国直接开战。此后十多年里，中原地区再无战事。而楚国这边，虽然国力有所恢复，但东边又崛起了一个吴国，几乎每年都会找事情。所以此后的四十年里，晋楚双方基本上没怎么打过仗，楚国和吴国倒是连年开战。

至于其他中原诸国，因为晋楚两国休战，吴国又不是什么霸主国，所以也难得迎来了一段宝贵的和平时期。在这段宝贵的和平时间里，各种思想萌芽开始逐渐出现，老子就是在这段时间里，给周王室做图书管理员。孔子也是在这段时间里逐渐长大，而后问道于老子。

直到四十年之后，随着吴国彻底壮大，楚国已经被楚国骚扰的疲惫不堪。这个时候，晋国才终于再次出兵，联合其他诸侯国，一举攻入楚国腹地。吴国也从东方发力，攻入楚国国境之内。最终，在兵圣孙武的带领下，吴国大军一路攻入楚国王都，差点直接把楚国打到灭国。

当然，在这之后，秦国开始支持楚国，生怕楚国被灭，所以楚国又艰难地恢复了过来，跌跌撞撞走入了战国时代。至于晋国，此后则是完全陷入了内部倾轧的乱局，最后以三家分晋结束。

第二次弭兵会盟，无疑是中国历史上一个极为重要的瞬间。不管是出于何种原因，这次和谈之后，原本混战百年的中原诸国，确实迎来了一段长达数十年的修养时间。而中原地区的战争，则是转移到了东南。因为吴国崛起之后，楚国为了对付吴国，又从吴国背后扶持了一个越国。所以春秋末期的战争，基本上就是以吴越争霸为主了。

同时，在这段和平岁月当中，中国历史上最重要的两种思想，道家思想和儒家思想，更是先后出现。如果当时中原地区依然在混战的话，说不定孔子长大之后，直接就要去参军入伍。要是那样的话，说不定中国就没有儒家思想了。

另外，第二次弭兵会盟，更是标志着春秋历史，由诸侯争霸，转为各国国内士大夫家族相互兼并的关键节点。从这时开始，历史上的春秋时代，就彻底进入春秋后期了。

这就是历史上第二次弭兵会盟的真相。