最近太阳表面出现了一系列巨大的黑子。其中一个面积在一夜之间增大了一倍。

太阳表面两个巨大的黑子群。马来西亚兰卡威国家天文台 / MYSA / MOSTI

最近太阳表面出现了一系列巨大的黑子。其中一个编号为AR3038的黑子面积在24小时内增大了一倍，引起了关注。

太阳黑子是太阳表面的暗斑，是强磁场的集结点，通常大小不超过一个地球，而AR3038的大小相当于2.9个地球。研究人员称AR3038拥有一个不稳定的磁场，且目前它正朝向地球。

黑子会引发耀斑，而耀斑会产生非常强大的X射线和紫外线，能够电离地球上层大气，使之无法反射高频无线电波，进而导致无线电通讯中断。黑子还会触发日冕物质抛射，这些物质进入地球磁场后，会引发地磁风暴。

有史以来最大的一次太阳风暴发生在1859年，亦即所谓的“卡灵顿事件”。当时太阳释出了总量大约相当于100亿颗百万吨级核弹的能量，导致全球电报系统瘫痪，产生的极光比满月还亮，在加勒比海都能看到。同样的事件今天若再次发生，可能会造成更大的破坏，因为今天我们更依赖网络通信。

幸运的是，研究人员称AR3038引发的耀斑可能只有最常见的M级，威力中等，最多会导致两极通信受阻。最强的耀斑是X级，能够导致地球面朝太阳一侧的高频无线电通信全部中断。但X级耀斑非常罕见。而且随着太阳的自转，这些黑子也会逐渐转到太阳身后，失去对地球的影响。

太阳活动以大约11年为起伏周期。最近太阳的活动显现出了某种异常的倾向，比预期更活跃。目前太阳表面出现的黑子数量，是理论预测值的2倍。

参考’No need to panic’ as sunspot with potential for solar flares doubles in size overnight, scientists sayhttps://phys.org/news/2022-06-panic-sunspot-potential-solar-flares.html