人生如梦幻泡影（一切有为法，如梦幻泡影）

中国古代关于“幻戏”的记载最早见于《列子·周穆王》：西极之国有化人来，入水火，贯金石，反山川，移城邑，乘虚不坠，触实不硋，千变万化，不可穷极，既已变物之形，又且易人之虑。”故事大意是说：有一“化人”自西方远道而来，他能够自由出入于滔滔大水和熊熊烈火之间，贯穿石头金属，颠倒山川、移动城邑，还能漂浮空中，随意穿梭。这里的“化人”就是幻戏师，而这个“西极之国”指的就是古印度。中国、印度、埃及是世界三大幻戏发源地，其历史可谓源远流长。

《搜神记》卷二曾记载：“晋永嘉中，有天竺胡人，来渡江南。其人有数术，能断舌复续、吐火，所在人士聚观。将断时，先以舌吐示宾客。然后刀截，血流覆地。乃取置器中，传以示人。视之，舌头半舌犹在。既而还取含续之，坐有顷，坐人见舌则如故，不知其实断否。”说的是晋朝时，有身怀绝技的天竺胡人能表演口中吐火、咬断舌头的幻术。天竺胡人吐火的奥妙其实在于“先有药在器中”，类似表演在今天看来早已司空见惯。

中国近现代魔术的形成，是在继承古代幻戏基础上，不断吸收西洋魔术的精华，经过魔术师的改进和提高，逐步发展完善起来的，并且形成了具有华夏民族特色的完整体系。从魔术发展史来看，无论古代还是现代，中外艺术的交流，很大程度上促进和影响了中国魔术艺术的发展。

民国二十六年（1937年），正是中华民族对日战争如火如荼之时，国内各省市地区相继沦陷。上海因公共租界林立、鱼龙混杂而一度成为了日军对中国人表示“亲善”的作秀舞台。著名文化悬疑作家巫童在其近作《魔术会》中，以这一特殊历史背景下的幻戏师为视角，他们之中，有人为了保护幻戏界三大圣物之一的龙图而不惜以自己的血肉之躯与日本兵正面对抗；有人为将龙图占为己有而广发“生死信令”，令十多位戏主与其门下弟子无端送命；有人为了集齐三大圣物，可以处心积虑布局长达十八年，踩着累累白骨也誓要完成当初的心愿；有人在心爱之人与家国大义面前陷入天人交战，如何才能既不辜负死去的师傅之遗愿，又不让心上人流泪，这是个难题……

书中以淞沪会战后的上海租界为叙事背景，讲述了应上海幻戏界三魁之一的罗家戏苑戏主罗盖穹发出的生死信令，十多位戏主从全国各地赶来上海保护被日军占领下的上海国术馆中供奉的幻戏界圣物龙图，此举颇有古代诸侯前来勤王的架势。殊不知这一切只是罗盖穹为了独吞龙图而将众戏主作为炮灰，为其送死的一出死局。安徽彩戏王牧章桐的大弟子易希川代师抽中了罗盖穹精心隐藏在瓶底暗格下的“盗”字纸团，不料正是这个“盗”字，拉开了从小对自己视如己出、将技艺倾囊相授的师傅死亡的序幕……

失去了师傅的庇护，被前来中国踢馆的日本幻戏大师斋藤骏咬住不放，与久美子的感情也是镜中花、水中月，桐城也早已沦为日占区，少年易希川成为新任春秋彩戏派戏主，并应牧章桐生前好友、上海首屈一指的万国千彩大剧院老板鲁鸿儒之邀来为其驻台，与对面巴黎魔术馆的首席魔术师维克多分庭抗礼。一个多月的时间里，二人技艺不相上下，私下竟产生了惺惺相惜之感。

书中最精彩的部分莫过于作者花费大量篇幅描写的万国魔术大赛中各国魔术师的斗法。这本是一场巴黎魔术馆老板为了给自家魔术师维克多立威而组织的魔术竞赛，奖品之一竟然有幻戏界三大圣物之一的骷髅傀儡。但出乎意料的是，尽管在比赛顺序上做了手脚，比赛的最终结果还是未能如他所愿。在这场精彩纷呈的比赛中，我们可以看到巴蜀三变、画骨术、印度尸罗门绝学苦行术、控蛇术与倒行魔术、神仙索、时间魔术、琉璃幻境、手妻幻术等令人目不暇接的中外魔术，也会随着久美子身世的揭开对其寄予无限同情……

《金刚经》偈子云：“一切有为法，如梦幻泡影，如露亦如电，应作如是观。”经历了国仇家恨的洗礼，少年易希川在师妹双鱼的协助下正在努力向一名成熟优秀的戏主靠近，但因阅历不足，尽管在幻戏技法上出类拔萃，却还是在人情练达上缺乏历练。在久美子故意将万国魔术大赛的冠军让给自己后，在师妹为他付出了生命的代价后，在他终于看清了一些人的真面目和发现很多事超乎自己想象范围之后，少年易希川在国破家亡之际，会承担起一派戏主的责任担当吗？在斋藤骏与罗慕寒的威胁彻底接触后，他与久美子之间又将何去何从？