1、南沙群岛，古称万里石塘、万里长堤、万生石塘屿等，位于南海南部海域，北起雄南礁，南至立地暗沙，西到万安滩，东接海马滩，是南海最南的一组群岛，岛屿滩礁最多、散布范围最广的一组群岛。 由海南省三沙市南沙区管辖。

2、南沙群岛越南方面称之为长沙群岛（越南语：Quần đảo Trường Sa/群岛长沙）。马来西亚、印尼和菲律宾均沿用斯普拉特利群岛这一名称来称呼整个岛群（马来语、印尼语：Kepulauan Spratly；他加禄语：Kapuluang Spratly）；马来西亚将占领部分称为三宝珑观察群礁（马来语：Gugusan Semarang Peninjau），菲律宾将占领部分称为卡拉延群岛（他加禄语：Kapuluan ng Kalayaan）。

3、南沙群岛位于北纬3°35′～11°55′，东经109°30′～117°50′，东西长约905公里，南北宽约887公里，海域面积为88.6万平方公里。其西北与越南相对，东北与菲律宾隔海相望，南部水域与马来西亚、文莱、印度尼西亚等国沿海相接。

4、南沙群岛属热带海洋性季风气候，是中国海洋渔业最大的热带渔场，海域蕴藏着大量的矿藏资源，油气资源尤为丰富，有“第二个波斯湾”之称。