一般的小鸟都是两只脚，也有些小鸟因为环境的问题，长出了敧形，会有三只脚的。鸟纲体均被羽，恒温，卵生，胚胎外有羊膜。前肢成翅，有时退化。多营飞翔生活。心脏是2心房2心室。骨多空隙，内充气体。呼吸器官除肺外，有辅助呼吸的气囊。其主要特征是全身披覆羽毛，前肢变为翼，能在空中飞翔；体温恒定且高，可达40℃。适应飞翔，骨骼变轻。家鸽的骨骼可代表现代鸟类骨骼的一般特征，但与原始的鸟类骨骼相比它又是很特化的了。