咖喱一词来源于泰米尔语，是许多的香料加在一起煮的意思。印度民间传说咖哩是佛祖释迦牟尼所创，由于咖哩的辛辣与香味可以帮助遮掩羊肉的腥骚，此举即为用以帮助不吃猪肉与牛肉的印度人。

咖喱是由姜黄为主料，另加多种香辛料配制而成的复合调味料，具有特别的香气，主要用于烹调牛羊肉、鸡、鸭、土豆、菜花和汤羹等。在东南亚许多国家中，咖喱是必备的重要调料。在许多西餐中也会用到咖喱。咖喱辛辣、刺激、霸气；咖喱也温柔、销魂、亲昵。咖喱的种类很多，有红、青、黄、白之别。