康有为，原名祖诒，字广厦，号长素，广东省南海县丹灶苏村人，人称康南海，中国晚清时期重要的政治家、思想家、教育家，资产阶级改良主义的代表人物。光绪十四年，康有为再一次到北京参加顺天乡试，借机第一次上书光绪帝请求变法，受阻未上达。光绪十七年后在广州设立万木草堂，收徒讲学。光绪二十一年得知《马关条约》签订，联合上万言书，即“公车上书”。

光绪二十四年开始进行戊戌变法，失败后逃往日本，自称持有皇帝的衣带诏，组织保皇会，反对革命。辛亥革命后，作为保皇党领袖，反对共和制，一直谋划溥仪复位。民国六年，康有为和张勋发动复辟，拥立溥仪登基，不久即在当时北洋政府总理段祺瑞的讨伐下失败。康有为晚年始终宣称忠于清朝，溥仪被冯玉祥逐出紫禁城后，他曾亲往天津，到溥仪居住的静园觐见探望。民国十六年病死于青岛。康有为在倡导维新运动时，体现了历史前进的方向。但后来，他与袁世凯成为复辟运动的精神领袖。