成年人的脊椎骨为26块，24个椎骨、1个骶骨、1个尾骨。椎骨在未成年的时候有32到34块，分别是颈椎7块，胸椎12块，腰椎5块，骶椎5块，尾椎3-5块，成年后5块的骶骨融合成1块骶骨，约在30到40岁尾骨才融合成1块尾骨。

脊柱位于背部正中，上端接颅骨。脊柱具有支持躯干、保护内脏、保护脊髓和进行运动的功能。其内部自上而下形成一条纵行的脊管，内有脊髓。椎体自上而下渐加宽，第2骶椎最宽，与椎体的负重有关。自骶骨耳状面以下，重力传至下肢骨，体积渐缩小。