寄生可以被看作一种特殊形式的掠食，因为其影响对于宿主来说，尽管不同，却因为造成伤害而有相似之处。

寄生物若寄住在宿主体内，称为内寄生，而那些生活在表面的称为外寄生。

寄生是一个两个生物体之间的相互关系。在这个共生关系中一称寄生物的生物体从被利用的、称为宿主的另一生物体获得利益。