礼的三层含义包括以下：

一是礼制

礼制即作为政治与社会生活中的国家制度规则,礼制的中心是宗法社会的等级制度和家族制度.礼制的目标是建立“君臣、父子、夫妇、长幼、朋友”的等级秩序,核心是家族等级制度及其延伸出来的社会等级制度.（礼制回答为什么要建立礼的问题）

二是礼义

礼义是对社会行为规范及其价值的解释,属于伦理道德范畴,主要内容是对礼的道义释义或礼的理论总结等.（礼义回答某个礼仪的内涵是什么的问题）

三是礼仪

礼仪它是人际交往中的仪节,是在交往场所或程式中体现人之身份等级的仪则和行为规范,礼仪的中心问题是用仪式表达社会价值观念,是等级条件下对人的敬重的方式.（礼仪解决如何施行礼的问题）

是我们中华传统文化的重要内容.