鹿角和鹿茸不一样。鹿茸其实就是鹿角最初的生长阶段的称呼。大多数的雄鹿到了一定年纪头上就会长角，每年的十一月到三月鹿角要经历从无到有的过程。初发时嫩如春笋，其表面一层纤细的茸毛就是鹿茸了，嫩角慢慢长大，经过几个月逐渐老化成为鹿角，骨化完成，茸毛也就随之脱落。

鹿角不同于牛羊的角，鹿角是实角，几乎都是骨质，而且鹿角每年都会脱落一次生长一次，第二年生长出来的鹿角体积会更大，枝杈也会比之前的多，结构也会更加复杂。总的来讲，雄鹿的嫩角没有长成硬骨时，带茸毛，含血液，叫做鹿茸。已经骨化完成的叫鹿角。