NH4是铵根阳离子，带一个正电荷，能和其它的阴离子构成物质，但它本身确实不是“物质”，只能从微观角度来研究，不能从宏观去分析。而NH3是氨分子，气态时有刺激性气味，极易溶于水，是一种物质。

离子是指原子由于自身或外界的作用而失去或得到一个或几个电子使其达到最外层电子数为8个或2个的稳定结构。这一过程称为电离。电离过程所需或放出的能量称为电离能。与分子、原子一样，离子也是构成物质的基本粒子。