世界陆地面积约为1.5亿平方公里，而平原占陆地面积约1/4，所以世界平原面积约为0.375亿平方公里，平原是世界五大陆地基本地形之一，海拔一般在0到50米，地面平坦或起伏较小。

东北平原、华北平原、长江中下游平原是我国的三大平原，全部分布在中国东部，在第三级阶梯上。