辽朝是契丹族，契丹族为中国古代游牧民族，发源于中国东北地区，采取半农半牧生活，共传九帝，享国二百一十八年，907年，耶律阿保机成为契丹部落联盟首领，916年始建年号，建国号“契丹”。

游牧指在草原上形成的一种人类生产生活方式，考古发掘逐渐证明，游牧诞生的时间不会早于公元前1000年。