空手道的发源地为日本琉球群岛,前身名为”唐手”,意为”中国传入的拳法”，后正式命名为空手道。

由于空手道威力强大,能一击必杀,为了避免造成不必要的伤亡意外,所以就发展出传统”寸止”式的空手道赛例。顾名思义,在寸止赛例中,所有攻击动作,必须在触碰到对手身体前一寸位置时停止,如果碰到了对方,就算违规。后随拳击、柔道、摔跤、泰国拳等不同竞技方式的格斗技出现,”寸止”式赛例的实用性,备受外界的质疑。

极真会馆创办人,已故总裁大山倍达,他提倡“武道空手”及”技术在力量中”的观点。在极真空手道的赛例中,参赛者不穿任何护具,除禁止以手攻击头部和禁止攻击下阴外,其余部份均可直接攻击,手脚肘膝并用,不分体重级别,固又名全接触式空手道。