中国独有的文书工具，最典型的即笔、墨、纸、砚。文房四宝之名，起源于南北朝时期。它既表现了中华民族不同于其他民族的风俗， 又为世界文化的进步和发展作出了贡献。文房谓书房。北宋苏易简著中，叙述这四种文具的品类和故实等。这些文具，制作历史悠久，品类繁多，历代都有著名的制品和艺人。历史上，“文房四宝”所指之物屡有变化。在南唐时，“文房四宝”特指诸葛笔、徽州李廷圭墨、澄心堂纸，江西婺源龙尾砚。自宋朝以来“文房四宝”则特指湖笔、徽墨、宣纸、端砚。