双原子气体元素化学式右下角写2，单质(elementarysubstance)是由同种元素组成的纯净物。元素在单质中存在时称为元素的游离态。

一般来说，单质的性质与其元素的性质密切相关。比如，很多金属的金属性都很明显，那么它们的单质还原性就很强。不同种类元素的单质，其性质差异在结构上反映得最为突出。

与单质相对，由多种元素组成的纯净物叫做化合物