12颗手串的含义是十二因缘，是佛家的一种说法，其寓意着一切皆有因果。不同颗数有着不同含义，如十三有着功德圆满的含义，而21颗代表其21阶位等。所以挑选时，先看大小，再去选其寓意是否适合自身较好。

12颗手串的代表着佛家中的十二因缘，其意思为世间之事皆有因果，因缘而生又为因缘而去。长期佩戴这种佛珠后，有利于自身修缮身心，保持自身平静。

不同的颗数又有着不一样的含义。如十三则是佛教传入中国时的宗派是十三派，有着功德圆满的含义，而21颗菩提子手串代表了佛徒成佛需要经历的21处阶位等。

手串多少颗其实不仅是看其寓意，更多的是看大小而定。通常情况下珠子的直径为20mm的戴12颗，直径在18mm的为13颗，直径为16mm的戴14颗，直径为15mm的戴15颗。