白名单的概念与“黑名单”相对应。例如：在电脑系统里，有很多软件都应用到了黑白名单规则，操作系统、防火墙、杀毒软件、邮件系统、应用软件等，凡是涉及到控制方面几乎都应用了黑白名单规则。

黑名单启用后，被列入到黑名单的用户不能通过。例如加入QQ群机器人黑名单的用户会被立即踢出并不得再次加群。

白名单启用后，在白名单中的用户会优先通过或拥有一些特权。例如加入QQ群机器人白名单的用户不会被机器人禁言，不会被其他群员恶搞。