变质岩是三类岩石的主体，但在不同的地层，主体岩石又有不同，地壳表层是以沉积岩为主体，岩石圈是以岩浆岩为主体。岩石是由一种或几种矿物和天然玻璃组成的、具有稳定外形的固态集合体，由一种矿物组成的岩石称作单矿岩，如大理岩由方解石组成，石英岩由石英组成；由数种矿物组成的岩石称作复矿岩，如花岗岩由石英、长石和云母等矿物组成，辉长岩由基性斜长石和辉石组成等等。没有一定外形的液体（如石油、气体如天然气以及松散的沙、泥等）不是岩石。