杨树在定植后的头一、二年可不修枝，第三年进行弱度修枝，以后根据生长情况，每隔2~5年修枝一次。幼龄树以弱度修枝为好；中龄树以中度修枝为好；近熟龄树修枝量以保证全树高五分之三通直的主干，五分之二的树冠即可。对于农田防护林中的杨树，其修枝量应比一般林种略低一些。

修枝方法：要坚持少修、勤修，不要一次修枝太多的原则。从树千下边一轮一轮的往上修，把影响主干生长的粗枝和影响主头生长的竞争枝及时修掉。修枝要细致，切口要平滑，剪刀要紧贴树干，修成马蹄形，决不允许留很高的残桩。因残桩不能很快愈合，而且易萌发枝条和感染病菌，很难长成无节良材。

修枝工具：在人手所能及的高度范围内，最好使用修枝剪，不要用树铲或砍刀修枝。大树可用锋利的铲刀修枝。

修枝季节：采用春、秋两季修枝为好，但不宜在树木生长旺盛季节大量修枝。